耶律淳眼眶微湿，用力点头。
当晚，宋皇帝召见魏节。
魏节一身黑衣，面无表情地走入殿中，跪拜行礼。
“陈匠人死了。”宋皇帝开门见山。
“是。”魏节答得干脆，“但我已拿到药方。明日即可配制第二批药物，目标??耶律延禧身边最宠信的太监张德全。”
宋皇帝挑眉：“你打算让他也‘病’？”
“不。”魏节摇头，“我要让他疯。”
殿内一时寂静。
“张德全掌管内库，知晓辽主私库所在，更常替耶律延禧处理密诏。若他突发癫狂，在朝堂上胡言乱语，说出些不该说的话……比如‘陛下欲废太子立幼子’‘欲割地求和于宋’之类，辽廷必将大乱。”
宋皇帝缓缓坐下，眼中掠过一抹赞许：“你比我想得更深。”
“臣只是想赢。”魏节声音低沉，“不是赢一次刺杀，不是赢一场战役，而是赢整个国运。”
宋皇帝注视着他，良久，轻叹一声：“好。准你所请。但记住??**不要暴露自己。你可以牺牲别人，但不能牺牲自己。因为你活着，比一万具尸体更重要。**”
魏节叩首：“臣，明白。”
***
半月后，上京。
太监张德全在早朝时突然发狂，冲入殿中，手持玉圭，嘶吼道：“陛下！西山有兵！南门失守！快逃啊！”继而又指着耶律延禧大骂：“你不是皇帝！你是假的！真正的皇帝已被你杀了！”
满朝文武震惊失色，侍卫急忙将其按倒，强行拖出。然流言已起，当晚便传遍全城。
第三日，张德全死于狱中，死状极惨，浑身抽搐，口吐白沫。医者称其“心魔入体，五脏俱焚”。
耶律延禧惊惧交加，连下数令彻查病因，甚至请来萨满巫师做法驱邪。然人心已乱，宫中人人自危，连最亲近的妃嫔都不敢靠近他寝宫。
而就在这个时候，一份神秘奏折悄然出现在御案之上，内容赫然是：**“萧奉先未死，实为诈病避祸，意图谋反。”**
耶律延禧看完，当场砸碎茶盏。
“来人！派兵包围萧府！给朕掘地三尺，也要把那个逆贼揪出来！”
当夜，上千禁军包围萧府，破门而入。然而屋内空无一人，唯书房案上留有一封信：
>“臣奉先，忠心耿耿，奈何天妒英才，染疾在床。今闻陛下疑我，痛彻心扉。然生死由命，臣愿以一死明志。望陛下清明睿智，勿信谗言，保我大辽江山永固。”
信尾，血迹斑斑，似是咬指所书。
次日清晨，城东护城河边发现一具浮尸，面目模糊，身穿郡王服饰，腰佩金鱼符。经辨认，正是萧奉先。
举国震动。
可没人知道，那具尸体，其实是魏节手下一名死士，服药易容而成。
真正的萧奉先，早在数日前就被秘密转移，藏于一处地下密室之中。他神志清醒，却被灌入微量毒素，每日承受剧烈头痛与幻觉折磨。
魏节站在暗处，冷冷看着这一切。
“你说过，众生平等。”他低声对昏迷中的萧奉先道，“现在，你也尝到了被人当作棋子的滋味。”
风起云涌，大局渐定。
而在遥远的西北，拒马河畔，当年那座小营遗址上，新开了一家酒肆。掌柜是个独眼老汉，终日笑呵呵地迎客，谁也不知道，他袖中藏着一枚刻有“皇城司”字样的铜牌。
酒旗迎风招展，上书三字：
**“慢点来。”**