刘季怔住，半晌才拍了拍儿子肩膀：“好，很好。”
而在关中，安朋已正式接任少内史副职，掌管皇室仓储。他行事低调，却极重实效。某日发现某郡上报灾情隐瞒实况，立即奏报丞相府，促使朝廷提前调粮赈济，救活万余饥民。消息传回沛县，乡人皆赞：“安朋虽远在朝堂，心系黎庶，真乃我沛县之光！”
至于樊哙，仍住在城西那间作坊旁的小院里。每逢集市，他必去豆腐摊前坐上一阵，与百姓闲聊。有人说他如今富贵了还肯接地气，他哈哈一笑：“我樊哙本就是屠狗出身，哪来的架子？皇帝吃我的豆腐，那是给我脸面，可不是让我忘了根。”
这一日，吕雉忽然收到一封来自洞庭郡的信。拆开一看，竟是扶苏亲笔：
>“吕夫人如晤：
>近闻沛县风调雨顺，百姓安居，甚慰。昔日在贵府饮豆腐羹，滋味至今难忘。今洞庭湖初成，蓄水已及半，堤固民安，萧公谓之‘百年基业’。然工程未竟，尚需努力。
>念及当日与令郎共研魔方之趣，恍如昨日。盈儿若有志于天下事，不妨来洞庭一行，观水利之妙，察民生之艰。或可开眼界，立志向。
>顺颂
>安祺
>扶苏手书”
吕雉读罢，久久不语。她将信折好，放入妆匣最底层，而后走到院中，望着正在练剑的刘盈，轻声道：“盈儿。”
“娘。”
“你想不想出去看看？”
刘盈停下动作，擦了擦额头汗水：“去哪儿？”
“洞庭。”
少年眼中闪过一丝光芒，随即又黯淡下来：“可我什么都不会……”
“不会可以学。”吕雉语气坚定，“你爹当年也不会做官，可他一步步走来了。扶苏公子邀你去，不是看你，是给你机会去看世界。你若不去，一辈子就只能在这小城里转圈。”
刘盈低头思索良久，终于抬起头：“我去。”
三日后，刘盈收拾行囊，准备出发。临行前，吕雉交给他一个小布包，里面是一双亲手缝制的布鞋、几块干粮，还有一枚铜钱。
“这是什么？”刘盈问。
“你出生那天，我在庙里求的护身符。”吕雉说，“戴好它，平安回来。”
少年郑重接过，系在腰间。
当他走出家门时，晨雾未散，街道寂静。远处传来鸡鸣，新的一天开始了。
刘季站在门口，远远望着儿子背影渐行渐远，忽然喊了一句：“记住！你是沛县刘家的儿子，别给咱家丢脸！”
刘盈没有回头，只是用力挥了挥手。
与此同时，洞庭湖畔，扶苏正带领工匠测量新一段堤坝的位置。秋风吹动他的衣袂，如同展开的旗帜。他抬头望天，雁阵南飞，划破长空。
他知道，一个新的时代，正在缓缓拉开序幕。
而这一切，始于一碗豆腐，一场对话，一次选择。
历史从来不是由一人书写，而是由千万人的脚步共同踏出。那些默默耕耘的农夫，挥汗如雨的民夫，秉烛夜读的少年，坚守岗位的官吏??他们或许不会留下名字，但他们的身影，早已刻进这片土地的脉络之中。
阳光洒在湖面上，波光粼粼，宛如星辰坠落人间。