而崇祯，在休整两日后，也正式开始以皇帝的身份，在南京处理政务，接见臣工。
这一日，在修饰一新的南京行宫的正殿内，崇祯举行了南巡抵达南京后的第一次正式大朝会。
殿内庄严肃穆，香炉袅袅。
在京的勋贵、南京六部九卿、都察院、五军都督府留守官员、以及应天府、上元、江宁两县的主要官员，济济一堂，按品级肃立。
朝会进行到中途，崇祯看似随意地提起了一个话题：
“朕自京师南来，一路见江南富庶，甲于天下，心甚慰之，然则，朕观南京街市，虽人物阜盛，商贾云集，然道路狭窄，车马难行，阴雨则泥泞不堪，晴天则尘土飞扬，实与留都气象不甚相称。”
“相比之下，京师经数年整饬，街衢宽广，路面平整，车马驰道，百姓称便，不知我南京，何日方能如此啊？”
皇帝的话音刚落，殿内一些曾因公去过北京、见识过北京近年道路整修成果的官员立刻出列附和。
他们确实对北京宽阔平整的“水泥路”印象深刻，此刻听皇帝提起，纷纷盛赞北京道路之便利，并委宛表示南京作为留都，道路状况确实有待改善，若陛下有意整修，实乃南京百姓之福云云。
其他官员勋贵起初不明就里，但见皇帝似乎有意修缮南京道路，这也算是惠及地方的德政，且工程本身就能带来许多“油水”和机会，于是也纷纷出言表示支持，一时间殿内充满了对皇帝“体恤民情”、“重视留都建设”的颂扬之声，气氛颇为热烈。
然而，崇祯接下来的话，却让这热烈的气氛瞬间降至冰点。
只见崇祯脸上带着和煦的笑容，目光缓缓扫过殿内众臣，用一种仿佛商量家常般的轻松语气说道：
“众卿家有此共识，朕心甚慰，修桥铺路，乃利国利民之善政。然则，国库近年虽稍宽裕，然用度亦繁，辽东用兵、各地赈济、河工漕运，在在需钱，一下子要拿出几千万两银子来修南京城的路，朕亦是捉襟见肘啊。”
他顿了顿，观察着下面臣子们的神色变化，只见不少人脸上的笑容开始变得僵硬。
崇祯继续慢条斯理地说道：
“朕思忖良久，忽然想到，诸位爱卿久居南京，于此地情深意重，南京之繁荣，亦赖诸位经营之力，这南京城的道路，诸位与家人眷属日日行走，与各家生意息息相关。”
“若道路整饬一新，于公于私，皆大有裨益，不若此次修路之资，便由南京官绅商民捐助如何？朝廷可给予倡导，并派遣能员督办，确保工程质效。”
“至于出资者，朕亦不吝褒奖，可勒石记名，流芳后世，众卿家以为如何？”
捐助？
皇帝不出钱，让我们出钱修路？
此言一出，刚才还一片颂扬声的大殿，瞬间变得鸦雀无声。
几乎所有官员、勋贵的脸色都变了，尤其是那些家资丰厚的，更是心中咯噔一下。
刚刚被朝廷用“走私”的名义割了一大块肉，伤口还没愈合，这又要来“劝捐”修路？这简直是拿着钝刀子一点点割肉啊！
很多人的第一反应便是抵触，甚至愤怒。
当下便有几位性急的、或是自诩清流的官员，脸色涨红，嘴唇嗫嚅着，似乎想要出列谏言，陈说朝廷不应与民争利、不应再行摊派云云。
然而，还没等他们迈出脚步，崇祯那看似温和、实则蕴含着不容置疑威严的目光便扫了过来，同时，他那平淡却重若千钧的话语再次响起：
“众卿家，经历了之前的种种事宜之后，朕对诸位之家资底蕴亦略知一二，想来这修路所需之资，于诸位而言，不过九牛一毛，当不至伤筋动骨吧？况且，此乃造福桑梓、惠及子孙之善举，功德无量啊。”
这番话，声音不高，却如惊雷般在众人耳畔炸响！
“经历了之前的种种事宜”——这轻飘飘的一句话，瞬间勾起了所有人对不久前的恐惧回忆。
锦衣卫如狼似虎的探查、抄家、以及不配合者家破人亡的下场！
眼下皇帝对大家的家底几乎可以说是门清，谁有多少钱，皇帝心里门清，谁别想装穷！
那些原本想站出来反对的官员，像被掐住了脖子，生生将到了嘴边的话咽了回去，脸色一阵红一阵白。
勋贵们更是面面相觑，从彼此眼中看到了无奈与惶恐。
皇帝这是摆明了要借修路之名，再让他们“放一次血”。
可他们能拒绝吗？敢拒绝吗？
上次的“走私事件”已经证明了皇权的铁腕和太子的手段，此刻若再触怒天颜，恐怕就不是“捐钱修路”那么简单了，说不定就是抄家灭门之祸！
短暂的、令人窒息的沉默后，勋贵之首、魏国公徐文爵率先出列。