这话一出，我下意识望向身边之人。
斑的神色平静，但我察觉到他指尖微动了下。
柱间继续道：“宇智波的战力、眼睛、智慧，若你不为首，其他忍族会心惊。你要是为首领，我相信你能镇住各族，也保住忍者真正的利益。”
我沉默。
他说得漂亮，太漂亮了，漂亮得让我几乎想拔刀。
我似乎明白了，斑为什么要带我一同来。因为他知道，在这场“会谈”之中，我是唯一能看穿柱间底牌的人。
“你说得太轻巧了。”
我开口，语气冷淡，却让帐中气温骤降半分。
“什么叫‘共议’？什么叫‘忍者自治’？你觉得那几个老成持重的火之国权臣，会真的放权给我们？你拿得出什么作为担保？”
柱间看我，眼神仍旧温和，却慢慢收敛笑意。
他没有立刻回答，而是从怀中抽出一封折叠整齐的书信。
“这是我写给大名的亲笔信，已经送出。信中表明。千手愿将土地分割，由宇智波一族在火之国腹地正式建立据点，以共同建设忍村为目标，不受迁徙令制约。”
我伸手接过来，展开扫了几眼，笔迹熟稔，语气委婉却坚硬，每一字都写明“宇智波不可逐”，且明言千手将为此背书。
他不是空口来谈。
他是真的押上了千手的立场与脸面。
我慢慢将信收回，却没有说话。
斑问：“你以为这封信，就能保得住宇智波？”
“保不住。”柱间坦然答，“所以才要你们来谈，要一起建村，一起立规。要让宇智波和千手都坐进议会，不是你们从属我，而是……我们彼此看得见彼此的刀与眼睛。”
斑没再出声，只用一种极深的目光看着他。
柱间看向我：“天音，我知道你不信任我。但我不是来许诺和平的。我是来与你们共同创造一种，或许可以让所有人都活下去的秩序。”
我吐出一口气，讥诮道：“那你说说看，你的‘秩序’，要怎么容纳那些还在原野上、未归附于忍村的流族与孤忍？你的‘和平’，打算从哪里开始，往哪里终止？”
“我没有答案。”柱间沉声答，“但我知道，要是从我们三人开始，未来还能有一线可能。”
他这一句，说得缓慢却笃定。
帐内陷入短暂沉寂。雪声隔着布帘隐约传入，我听见风吹过山岗，像什么东西正在剥落。
我看向斑。
他的指尖已重新握紧，黑发落在眼睫之下，掩去了神情。
他终于开口：“……我可以考虑。”
柱间抬起头。
“但不是现在。”斑接道，“你知道我需要时间。”
“我会等你。”柱间语气不变。
我垂下眼。
会谈没有真正结束，也没有真正开始。