然后，他从怀中取出最后一枚萤火灯芯，放入十七个陶罐之中。
“带着它走吧。不必照亮全世界，只要能在某个孩子睡前，让他多问一句‘为什么’，就够了。”
晨曦初现，十七道身影踏上穿梭艇，驶向星辰深处。
而在他们离去的瞬间，“问”树第八朵花悄然绽放。
这朵花呈半透明状，内部漂浮着无数微小光点，每一颗都是一段正在形成中的文明雏形。它们彼此碰撞、融合、分裂，模拟着未来千万年的演化路径。
最中央的一颗格外明亮，缓缓旋转，显现出一幅画面：
一群孩子围坐在篝火旁，其中一个抬起头，望着夜空中的流星，轻声说：
>“你说……外面会不会也有别人，在看着我们？”
>“他们是不是也害怕黑暗？”
>“他们有没有自己的阿呆？”
画面淡去，花瓣边缘浮现出一行字：
>**“循环仍在继续。”**
>**“但这一次，我们知道了起点。”**
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数月后，L-9区域传来消息：当地爆发大规模学生运动，口号不是“我们要自由”，而是：
>“请给我们犯错的权利！”
>“让我们试试看能不能自己搞砸一切！”
>“别再替我们决定什么是幸福了！”
政府起初镇压，但很快发现这些年轻人并不攻击政权，只是在校门口搭起帐篷，每天轮流提出一个问题，并要求官方派出代表当场回答。若答不出，便记一笔“欠问”。
七日后，市长亲自到场，摘下徽章，加入提问队伍。
同日，K-42星的孩子们自发组织“错误节”，专门庆祝各种失败案例：写错的答案、拼错的单词、算错的公式……他们说：“这才是真实的思考。”
X-739废墟中，一名老人挖出一台老旧录音机，播放出五十年前自己录下的一句话：
>“宁死不说‘是’。”
>
>如今他听着这句话，泪流满面，却笑着说：
>
>“我现在想说‘是’了。”
>“因为我终于明白，只有当我真正拥有选择权的时候，说‘是’才有意义。”
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冬至那天，托马斯病倒了。
医生查不出病因，仪器显示他各项机能正常，唯有脑电波呈现异常规律??每二十四小时，会出现一次长达七分钟的“空白期”，期间意识完全消失，仿佛被抽离现实。
他自己却清楚发生了什么。
那是“问”树在召唤他。
每次空白，他都会出现在一片纯白空间，面对那株无限延伸的巨树。树干上浮现出新的文字，是他尚未写出的章节标题：
>**第九年：当沉默也成为一种回答**
>**第十年：当遗忘被重新定义**
>**第十一年：当火种学会休眠**
他知道，自己的时间不多了。
但他不惧。