云娘从车内取出一卷竹简，双手奉上：“这是我师穷尽三十年所著《民本策》，论述赋税、水利、农耕、医政之道。他说，若能让此书传遍天下，百姓或可少受百年苦。”
悟空翻开一页，字迹工整，条理清晰，每一策皆有实例佐证，无虚言浮辞。他轻叹：“这才是真正的经世之学。”
八戒挠头：“可这些人为啥非要抢它？”
沙僧沉声道：“因为有人不愿百姓识字明理。愚民易治，智民难控。”
云娘含泪点头：“我师临终前说，此书若现世，必遭权贵忌恨。但他仍要我带它西行，哪怕只剩一卷，也要让光明不绝。”
悟空默然良久，终将竹简小心收入包袱，置于最内层，紧贴师父手札残页。
“你不必再送。”他说，“接下来的路，由我们走。”
当夜扎营崖下，云娘讲述师门往事。原来其师乃前朝遗臣，因直言进谏被贬荒州，却仍著书不辍，收徒授业，建“归真书院”，教农工商贾读史明志。近年来，书院屡遭打压，弟子四散，藏书被焚，唯余此卷侥幸留存。
“他说，知识不是权贵的私产，而是所有人的灯火。”云娘望着星空，“所以我不能退。”
八戒听得动容：“我以前总以为，只要吃饱睡好，管他天下如何。可现在我才明白，有些人拼了命也要留下点东西，就是为了不让后人活得像牲口。”
沙僧低语：“这书若能广传，胜过千座庙宇。”
三日后，抵达一处绿洲城镇。此处商旅往来，市集喧嚣，街道两旁酒肆茶坊林立。悟空寻到一家刻书坊，说明来意。掌柜起初推诿，后见云娘出示书院印信，又听闻内容关乎民生，终于点头承印。
“但我只能悄悄刻。”他说，“官府严禁私传‘异端之论’，一旦查出，满门抄斩。”
于是，他们在城外租下一间废弃磨坊，夜间开工。悟空亲自校对文字，沙僧负责排版，八戒则在外放哨。七日七夜，不分昼夜，终于刻成三百册。为防泄露，书籍不署作者名，封面仅印一朵莲纹，内页首页写着：
>**“此书不属于任何人，只属于愿意读懂它的人。”**
第一批书分发给进城的农夫、工匠、游学士子。有人读罢痛哭，有人彻夜讨论，更有书生当场撕毁科举范文，高呼：“这才是真学问！”
消息渐渐传开，官府察觉，派兵搜查。但他们早已转移，带着剩余书籍悄然离城。
途中，八戒忍不住问：“师兄，咱们偷偷摸摸印书，算不算违背佛法？”
悟空摇头：“佛说普度众生，若因惧祸而缄口，才是背离本心。真正的戒律，不在条文，而在是否利他。”
沙僧补充：“就像那口井，你不挖，水永远不会出来。”
数月后，消息陆续传来??某地农人依书中水利篇重修塘坝，丰收在望；某镇医师按药政章配制防疫汤剂，疫病得控；更有青年聚众讲学，自称“莲纹弟子”，传播民本思想，官府竟无力禁绝。
悟空听罢，只是淡淡一笑：“火种落地，自有春风。”
这一日，他们踏入一座雪山脚下的村落。此处寒风刺骨，白雪皑皑，村民裹着兽皮，面色青紫。村长迎出，声音颤抖：“贵客远来不易。只是……我们已无粮无柴，只怕招待不起。”
悟空察言观色，问道：“为何不伐木取暖？”
村长苦笑：“山上有‘雪灵庙’，祭司说林中住着千年雪魄，砍一棵树，死一人。二十年来，无人敢动寸木。”
悟空眉头一皱，带人上山勘察。果然见林木茂密，枝干挺拔，正是极佳薪材。他在林中行走，忽然发现树根处埋着铁钉与符纸，显然是人为布置。再往深处，竟见一具冻毙的猎户尸体，身旁斧头尚在，背上背着一小捆柴。
“有人故意制造恐惧。”他说。
当晚，他召集村民，当众焚烧符纸，砸毁庙中泥像。祭司跳脚怒骂：“你亵渎神灵，必遭天谴！”
悟空冷笑：“你说雪魄显灵，那它为何只吓活人，不杀盗粮的鼠？只禁砍树，不限偷牛的贼？”
他举起那具尸体：“这位兄弟，不过是想带回一点柴火给妻儿取暖，就被你们说成‘触怒神明’。你们口口声声护神，实则护的是自己的饭碗！”
村民哗然。有人开始质问祭司往年收取的“供奉”去向，有人挖出被藏匿的粮食与皮货。真相揭晓：所谓“雪灵庙”，不过是一群逃犯假借神名，控制村庄，强征财物，已持续十余年。