电话，直接打到了山城，委员长官邸。
接电话的，是侍从主任竺培基。
当楚云飞询问起，为何军饷发放会如此困难。
甚至连土木嫡系的十八军都出现了欠饷的情况时。
电话那头的竺培基，发出了一声长长的、充满了无奈的叹息。
然后，他沉默了许久，表示自己需要请示一下委员长。
约莫半个小时之后。
竺培基向楚云飞，道出了一个让他震惊不已的消息。
常瑞元和史迪威，闹掰了！
挂断电话，楚云飞的脸色，变得前所未有的凝重。
他终于明白，为什么后方的财政，会突然变得如此紧张。
原来，是后院起火了。
根据竺培基的说法，这场矛盾的爆发，并非一日之寒。
其根源，就在于那个最敏感，也最核心的问题。
远征军的指挥权。
史迪威，这位性格如同颇为尖酸刻薄的美国将军。
从他踏上中国土地的那一刻起，就从未掩饰过他那勃勃的野心。
楚云飞自然清楚，他之所以如此上蹿下跳，积极地支持中国抗战，为中国争取美援。
其本质原因，并非是出于什么高尚的“国际主义精神”。
而是，他想指挥整个远征军。
一旦常瑞元点头同意移交指挥权。
那么这三十余万人（名义上，实际上现存不足十五万）
这支数十万人的装备了美械的强大军队，彻底纳入自己的麾下。
成为他个人军事生涯中，最辉煌的一笔功绩！
他渴望，成为像麦克阿瑟、艾森豪威尔那样的“战区统帅”，指挥千军万马，在东方战场上，建功立业。
然而。
这，恰恰触碰了常瑞元，那根最敏感的逆鳞。
军队是常瑞元的命根子。
是他维系统治、平衡国内各派势力的最重要，也是惟一的工具。
他可以接受美国人的援助，可以聘请美国人当顾问，甚至可以在战术层面，听取美国人的意见。
但是想从他手里夺走对军队的最高指挥权？
这是不能容忍的底线！
更何况。
在山城的视角看来。
史迪威此人，虽然在练兵、后勤方面，确有其过人之处。
也确确实实是一个中国通，然而史迪威压根没有指挥作战的经验。
尤其是在大兵团作战指挥方面，根本就是一个毫无经验的外行人。