李明和阿依古丽负责协调三地的研究工作，同时继续跟进重症病例的治疗。
“你今晚先休息吧，”李明对阿依古丽说，“我守着病人。”
“不用，”阿依古丽摇摇头，“我也想看看病情变化。而且……”她顿了顿，“现在每一个发现都可能很重要。”
凌晨时分，患儿的体温终于开始下降。
两人松了口气，但更多的疑问浮现出来：为什么有的病例会特别严重？是否存在某种诱发因素？
“我在想，”阿依古丽突然说，“会不会是多个因素的叠加？比如基因易感性加上环境诱因……”
“有道理！”李明一拍桌子，“所以我们要建立一个多因素分析模型。”
两人开始在白板上画分析图，把所有可能的影响因素列出来：基因、环境、饮食、年龄、性别……
天亮时，第一批基因检测结果发来了：在所有重症病例中，都发现了一个特殊的基因突变。
“这是个重要发现，”阿依古丽激动地说，“我们可能找到了致病的关键基因！”
接下来的日子，三家医院的研究工作全面展开。李明带队深入高原牧区走访，收集更多的病例资料；阿依古丽负责基因研究，日以继夜地分析数据；王野则带人采集高原植物样本，寻找可能的环境因素。
“有新发现！”一周后，和田实验室传来消息：在雪莲中检测出一种特殊的活性物质，可能与基因表达有关。
同一天，喀什的基因实验室也有了突破：那个特殊的基因突变，在正常人群中也存在，但频率很低，而在高原牧民中的携带率明显偏高。
“这说明什么？”小杨问。
“说明这可能是一种适应性进化，”李明解释，“在高原环境下，这个基因可能有某种优势，但同时也带来了某些风险。”
研究逐渐深入，一个令人兴奋的理论框架开始形成：这可能是一种独特的遗传性疾病，与高原环境和特定植物共同作用有关。
“如果能证实这个理论，”阿依古丽说，“不仅能帮助这些患者，还可能为研究人类的环境适应提供新的视角。”
当天晚上，三地医院再次召开视频会议，共同讨论研究进展。张国华听完汇报后说：“这个发现很有意义。建议你们尽快整理资料，准备发表论文。”
会后，李明和阿依古丽还在办公室讨论。
“其实我一直在想，”阿依古丽说，“这片土地上还有多少医学秘密等待我们去发现？”
李明看着她认真的样子，突然感到一阵心动：“只要我们一直在这里，总会发现的。”
阿依古丽抬头看他，眼睛里闪着光：“所以，你打算一直留在这里？”
“嗯，”李明笑着说，“这里有太多值得我们去探索的东西。而且……”
话没说完，实验室又传来新的检测结果。