第五章公孙龙及其他辩者
一、公孙龙略传《吕氏春秋》说公孙龙劝燕昭王偃兵（《审应览》七），又与赵惠王论偃兵（《审应览》一），说燕昭王在破齐之前。燕昭王破齐在西历纪元前284至前279年。《战国策》又说信陵君破秦救赵时（前257年）公孙龙还在，曾劝平原君勿受封。公孙龙在平原君门下，这是诸书所共记，万无可疑的。所以《战国策》所说，似乎可靠。依此看来，公孙龙大概生于西历前325年到前315年之间。那时惠施已老了。公孙龙死时，当在前250年左右。
此说和古来说公孙龙年岁的，大不相同。我以为公孙龙决不能和惠施辩论，又不在庄子之前，《庄子》书中所记公孙龙的话都是后人乱造的。《庄子·天下》篇定是战国末年人造的。《天下》篇并不曾明说公孙龙和惠施辩论，原文但说：
惠施以此为大观于天下而晓辩者。天下之辩者，相与乐之（此下纪辩者二十一事），……辩者以此与惠施相应，终身无穷。桓团、公孙龙，辩者之徒，饰人之心，易人之意，能胜人之口，不能服人之心。
此段明说“与惠施相应”的乃是一班“辩者”，又明说“桓团公孔龙”乃是“辩者之徒”，可见公孙龙不会和惠施辩论。此文的“辩者”乃是公孙龙的前辈，大概也是别墨一派。公孙龙最出名的学说是“白马非马”、“臧三耳”两条。如今这两条都不在这二十一事之中。可见与惠施相应的“辩者”，不是公孙龙自己，是他的前辈。后来公孙龙便从这些学说上生出他自己的学说来。后来这些“辩者”一派，公孙龙最享盛名，后人把这些学说笼统都算是他的学说了（如《列子·仲尼》篇）。我们既不知那些“辩者”的姓名（桓团即《列子·仲尼》篇之韩檀，一音之转也），如今只好把《天下》篇的二十一事，和《列子·仲尼）篇的七事，一齐都归作“公孙龙及其他辩者”的学说。
二、《公孙龙子》今所传《公孙龙子》有六篇，其中第一篇乃是后人所加的《传略》，第三篇也有许多的脱误，第二篇最易读，第四篇错误更多，须与《墨子·经下》《经说下》参考，第五第六篇亦须与《经下》、《经说下》参考，才可懂得。
三、《庄子·天下篇》的二十一事（《列子·仲尼篇》的七事附见）
（1）卵有毛。
（2）鸡三足。（《孔丛子》有“臧三耳”）
（3）郢有天下。
（4）犬可以为羊。
（5）马有卵。
（6）丁子有尾。
（7）火不热。
（8）山出口。
（9）轮不蹍地。
（10）目不见。
（11）指不至，至不绝。（《列子》亦有“指不至”一条）
（12）龟长于蛇。
（13）矩不方，规不可以为圆。
（14）凿不围枘。
（15）飞鸟之影，未尝动也。（《列子》亦有“影不移”一条）
（16）镞矢之疾，而有不行不止之时。
（17）狗非犬。（《列子》有“白马非马”，与此同意。说详下）
（18）黄马，骊牛，三。
（19）白狗黑。
（20）孤驹未尝有母。（《列子》作“孤犊未尝有母”）
（21）一尺之棰，日取其半，万世不竭。（《列子》作“物不尽”）
此外《列子》尚有“意不心”，“发引千钧”两条。
四、总论这些学说，前人往往用“诡辩”两字一笔抹杀。近人如章太炎极推崇惠施，却不重这二十一事。太炎说：
辩者之言独有“飞鸟”、“镞矢”、“尺棰”之辩，察明当人意。“目不见”、“指不至”、“轮不蹍地”，亦几矣。其他多失伦。夫辩说者，务以求真，不以乱俗也。故曰“狗无色”可；云“白狗黑”则不可。名者所以招实，非以名为实也。故曰“析狗至于极微则无狗”可，云“狗非犬”则不可。（《明见》篇）
太炎此说似乎有点冤枉这些辩者了。我且把这二十一事分为四组（（8）条未详，故不列入），每组论一个大问题。
第一，论空间时间一切区别都非实有。（3）（9）（15）（16）（21）
第二，论一切同异都非绝对的。这一组又分为两层：
（甲）从“自相”上看来，万物毕异。（13）（14）（17）
（乙）从“共相”上看来，万物毕同。（1）（5）（6）（12）
第三，论知识。（2）（7）（10）（11）（18）
第四，论名。（4）（19）（20）