“帝国，已经无力再将这场战争无限期地进行下去。”
“我们需要一场体面的和平。”
“我们需要在未来的谈判桌上，拥有足够的筹码！”
“而这个筹码，就是第六战区这十数万野战军的覆灭！”
“只有将他们彻底打残、打怕！”
“彻底摧毁他们保卫陪都的最后一道屏障！”
“常瑞元才有可能回到谈判桌前！”
整个作战室，鸦雀无声。
然而，说到这里，畑俊六的脸上，却露出了一丝深深的无力感。
那是一种谋划落空，拳头打在棉花上的无力感。
“可是。”
他指着地图上那些不断向后收缩却始终保持着韧性的蓝色箭头，声音里充满了挫败。
“支那军，根本就不和我们决战！”
“他们节节抵抗，层层消耗，如同泥鳅一般滑不留手！”
“就是不肯将他们的主力，投入到一场我们为他们准备好的、决定性的会战中！”
他原本的计划，是用沿江进攻的假象，逼迫第六战区将所有主力都投入到这个绞肉机里。
海军的“夺船”行动，不过是为了说服大本营的戏码而已。
而对手，似乎从一开始就明白了他们的意图。
始终不给他们歼灭六战区主力的机会。
现如今。
第六战区除了第十集团军伤亡较大之外，江防军、第二十九集团军，五战区的第二十一集团军的伤亡并不算高。
他们的对手，似乎从一开始就看穿了他所有的底牌，知晓他们的最终目的。
整个作战室，再次陷入了令人窒息的沉默之中。
他们发现，第十一军就像一个挥舞着重锤的壮汉。
却在面对一团棉花，无论如何用力，都使不上劲，反而因为用力过猛，差点闪了自己的腰。
这种无力感，远比一场惨烈的失败，更让人感到绝望。
河边正三看着陷入沉思的畑俊六，低声问道：“司令官阁下，横山君也曾询问过是否要停止进攻。”
“他认为继续向石牌攻击，已无太大意义，反而会增加不必要的伤亡，不如向后方撤退，挑选合适的地形打击敌追击部队。”
畑俊六没有立刻回答。
他缓缓闭上眼睛，脑海中浮现出楚云飞、孙连仲这些对手的名字。
谁都知道。
这盘棋，已经下到了一个最关键的节点。
撤退？
就这么灰溜溜地撤退？
那这场耗费了巨大资源、寄托了大本营希望的“歼灭战”，就将彻底沦为一个笑话！
不撤？
继续往石牌要塞那样的无底洞里填人命？
无论如何选择，都早已落入了对手的算计之中。