冬日寒冷干燥，尸身停了几日都不见溃烂。这些人在刺杀他前，做足了准备，发现自己逃脱不得，便率先咬牙服毒，七窍流血而亡。
这毒药也是常见，寻常医铺都可配着，没有甚么稀奇的地方。本来以为只是秉直的草野之人，见不得他把持朝纲，奸宦当道，这才不自量力动起手来。
然而，能证明他们身份的痕迹都被人清抹干净，就凭这一点，事情做得太漂亮，反倒是物极必反，教人疑窦丛生。
仵作将这几日的勘验一一回禀，靳濯元蹙着眉头，紧盯着木板上的尸身，缄默不语。
半晌，过道处传来几阵脚步，拴着铁链的木门被人推开。福来站在一侧，替后边的人让出道来。
靳濯元回身望去，只见一身着簇新袄子的小丫头，正提着食盒，捂着口鼻，施施然向他走来。
“你来做甚么？”这话像是质问陆芍，眼神却是盯着福来，大有苛责的意味。
陆芍摆了摆手，腥臭的味道钻入鼻尖，她不适应，小脸不自觉皱成一团。
“别怪福来。是我听闻你晨食用得少，怕你饿着，便做了些温吞的南食给你送来。还有就是昨夜。。。就是昨夜。。。”
靳濯元抬了抬眉，心情舒展：“看来是长记性了？”
她愣了一瞬，后知后觉这“长记性”所谓何事。她羞赧地垂下眸子，睫羽像两把小扇子，扑扇了两下。薄薄的指甲揪扣着食盒的提柄，只觉得臋上仍在隐隐作痛。
“总之。。。总之是为了身子，您好歹吃些。审理案件也不差这一时半会。”
他清早一直呆在阴暗的诏狱，竟不知外头已过了午时。
“你用过午膳了吗？”
陆芍摇摇头，她昨夜去了趟重泽楼，回时身子乏累，睡得昏沉，今日醒来，被褥掖得整齐，暖和不透风，就连帐帘也被拉得严丝合缝，遮住天光。唤来流夏和云竹，才知已近巳时。
原以为是流夏心疼她，想让她舒舒坦坦地睡一清早，开口一问，才知流夏今日还未踏入主院，思来想去，这褥子和帐帘，应当就是厂督的手笔。
她一直对踹他下榻的事心怀歉疚，又听闻他晨食用得少，便生了做午膳的心思。在小厨房忙碌了几个时辰，就连晨食都是潦潦用的，哪里有功夫用午膳。
陆芍摇头：“没有。”
靳濯元用手指敲了敲食案：“一起用吧。”
闻言，陆芍抬起眸子，笑意直达眼底，迈着步子走了进去。
甫一靠近，才发觉靳濯元的身后躺着两具尸身。
这是她头一回瞧见死相可怖的尸首，面上笑意骤敛，眼底浑是惊恐。
陆芍吓得檀口微张，喉间梗塞，说不出话来。
靳濯元以余光瞥了一眼尸身，示意仵作盖上白棉布。饶是如此，陆芍也吃不下东西了。
瞧靳濯元胃口尚佳细品膳食，她却是捂着嘴，胃里翻江倒海，就差将晨时用的早膳一并吐出来。
“这便是当日刺杀咱家的人。”
靳濯元进食不喜说话，实在是瞧见陆芍一幅魂不附体的模样，恐她昏厥过去，这才寻了个话头，分散她的注意。
陆芍愣愣地转过脑袋：“那他们是被厂督杀的吗？”
靳濯元眼皮微掀，进食的动作一顿：“在你眼里，咱家就是那杀人不眨眼的邪魔吗？”
这话问的就连靳濯元自己都觉得心虚。
陆芍同诚顺和福来对眼，暗暗反问，难道不是吗？