靳濯元打书房出来，走至长廊，侧首从明瓦窗内瞧见陆芍的身影。她坐在食几面前，双手托着下巴，食几上摆着盖了瓷盖的猪蹄汤，仔细去瞧，还能瞧见出气孔上冒着的热气。
因着打帘的缘故，屋内拢了一室的光亮，经明瓦窗切分，斑斑驳驳地落在陆芍的衣裙上。
大抵是屋内的人也瞧见了靳濯元，她立时从矮凳上起身，正有薄光照落在她巧笑的面上。
一时间，哪里还有十二月凛寒，分明是枯木逢春，湖心向暖。
于他而言，却炽热得有些荒诞。
陆芍行至窗前，探出身子，伸手扯了扯他的衣袖：“厂督？怎么不进来？”
盈盈的声音钻入耳里，靳濯元思绪回笼，沿着廊道踱至屋内。
他瞥了一眼方揭开的瓷盖，在陆芍身侧落座：“在等我？”
陆芍点点头，一点儿没提方才的事，只露出一截皓腕，捻着汤勺帮他舀汤。
靳濯元一手支额，侧首瞧她：“方才怎么走了？”
倘或是想帮太后递话，巴不得留在屋内探听消息，她倒好，端着托盘匆忙出了屋子，反而对此避之不及。
陆芍没料到他会追问，退出屋子不过是下意识的举动，压根未经深思。厂督问起，她才认真思忖了一会儿。
大致是自心底抵触充当太后的眼线，总以为所知愈少，纵使太后问起，她也可以置身事外，言之有序地表示自己并不知情。
至于厂督这儿，她更不敢开这个口。
只因厂督疑心重，来余州的这段时日，隔三差五地探她口风，倘或当真坐实她和太后之间的关系，还不知厂督如何待她，届时只怕整个国公府都会被牵连进去。
小姑娘先前并未经事，周旋与太后和厂督之间，原只想走一步瞧一步，未及做好长远的打算，一时也没个主意。
见她迟迟不作声，靳濯元没了耐性：“怎么不说话？”
陆芍将猪蹄汤端至厂督面前，仍未能想出两全的法子，只能囫囵应付道：“厂督有要事要谈，我怕厂督分心。”
她垂着眸子，模样很乖。
靳濯元伸出长指去掀她的小袄，小袄下是系得工整束腰裙带，手指自裙带穿入，一把将人扯至跟前，随后又将她带至自己腿上，捏着她的下巴，笑意不达眼底：“是吗？”
他虽然时常欺负陆芍，可欺负的时候是欺负，处理要事的时候无人能令他分心。
色令智昏吗？大抵是不会的。
这点他分得清楚。
陆芍坐在他腿上，不自然地侧了侧身子。
“厂督，小心手。”
陆芍并未未实话，靳濯元的眼底划过一丝微不可查的疏漠，然而听着‘小心手’这三字，他长睫一垂，很快便将那点情绪遮掩过去。
他一手揽着陆芍的腰肢，另一手则自然地摆在陆芍的腿上，如此一来，哪还有手去喝她煮的猪蹄汤。
陆芍也意识到这点，她复又捧起碗来：“厂督，我喂你吧。”
说着，她便舀起一勺，鼓着嘴吹去热气。
热气扑在娇艳的唇瓣上，像六月新摘的红樱桃。
靳濯元突然意识到，陆芍说得没错。
有她在，确实容易分心。