1996年12月，大雪。
北京的气温降到了零下十度，但政经界的气氛却热得烫手。
举世瞩目的中央经济工作会议在京西宾馆闭幕。
那个被称为“铁面宰相”的老人，在会上发表了一篇振聋发聩的讲话。
面对保守派关于“狼来了”的担忧，他拍了桌子，定下了“与狼共舞”的基调。
“开放不是洪水猛兽！我们要敢于在游泳中学会游泳！零售业的试点，步子可以再大一点，胆子可以再壮一点！”
这番话，像一阵春风，瞬间吹散了笼罩在长安街上空的阴霾。
商务部大院，部长办公室。
赵建国看着办公桌对面那个倔强的身影，深深叹了口气。
“素素，你赢了。”
他摘下老花镜，揉了揉眉心，“总理的话已经定调了。之前压着盛华那个项目的阻力，现在不存在了。”
白素素穿着一件素雅的羊绒大衣，手里却紧紧攥着一份文件袋。
那是我连夜整理的关于深圳沃尔玛试验店（华龙模式）惨淡经营的数据，以及上海金桥项目（房东模式）的详尽可行性报告。
“不是我赢了，是大势所趋。”
白素素的声音依旧清冷，但眼神里多了一丝柔和，“爸，这是陈野给你的台阶，也是给你的政绩。深圳那边已经成了烂摊子，只有上海金桥能把这个场子找回来。你现在批了这个文，是在顺应上面的意思，也是在救火。”
这一声久违的“爸”，让赵建国的手颤抖了一下。
二十年了。为了这一声呼唤，他等白了头。
“好，好，好。”
赵建国连说三个好字，眼眶湿润。他拿起钢笔，在那份尘封已久的审批文件上，重重地签下了自己的名字，并盖上了商务部的鲜红大印。
“拿去吧。”
他把文件递给白素素，“告诉那个小子，如果他敢负你，我就算拼了这顶乌纱帽，也不会放过他。”
白素素接过文件，嘴角勾起一抹动人的微笑。
“他不敢。”
……
1996年12月20日。
凯瑟琳第三次飞抵北京。
这一次，她没有住酒店，而是直接被我安排进了后海的临湖居。
当这位西方女强人走进那座古色古香的四合院，看到在雪中喂鱼的白素素时，那种中西文化的碰撞感简直绝了。
不过，两人意外地投缘，或许是因为她们都深爱着同一个男人。
当凯瑟琳看到那份盖着红印的正式批文时，这位哈佛女强人激动得像个小女孩一样尖叫起来，直接在临湖居的暖阁里跳到了我的身上。