不多时，号角声起，镇北将军身着重甲骑在马上宣布开拔，所有将士举起手中尖枪连着呼和了三声，依次启行。
北伐大军离城第二天清早，三百名先遣剿匪军就进了山，两日后有斥候向城中回报，说已发现横风岭山寨位置，其中藏有数百名山匪，皆有兵器。
镇北将军帐下负责剿匪的裨将闻知此信，这日一早亲自带了余下七百名男兵进山剿匪，这一千名剿匪军因都挂在府衙巡检司下面，幽州刺史不放心将剿匪的事全权交给那裨将，于是应了裨将的邀请，前往西山坡太平观坐镇督导剿匪。
刺史坐着竹轿被人抬到了太平观的山门前，因观外石阶窄经仅能容纳一人，他只得下轿走了三段曲折阶梯上来。
此时观外松柏林雾气才散，他见四周果然清幽，前方一座方正大门，匾额大书“太平观”，千光照等人都在观外尊敬地候着。
那刺史爬完台阶上来，扶腰喘着粗气，也没往前走，只是站在那里看完牌匾又看楹联，低声念了两遍，才被两边书吏扶着来到门前。
千光照单手施礼：“小观已为刺史收拾出一间单独院落，请刺史移步歇脚。”
这时刺史府的侍卫领班先走了上来，带人跟着千光照等人先进观，到那单独院落各处检查了一番，确认没问题后，才出来迎接刺史进观，另外还留了一班人马在观外值守，时刻传递山中剿匪进展。
这次跟随刺史上山的，连侍卫带书吏共有七十余人，除去观外值守的四十人，小院里前后近身服侍和保护刺史的，也有三十来个。
刺史被这一群人前呼后拥着，来到小院正堂屋内坐下。
他端起茶盏环顾四周，忽然瞥见里间纱帘上有一串彩色玉珠扣，猛然间瞳仁为之一震。
他放下茶盏起身走近细看，那串玉珠共有一十二颗，制式绝非民间之物，而系皇帝冕旒所用。
看配色和珠子光泽，应该是先帝朝的物件。
他想起从义父大太监那里听来的一件宫中秘辛，二十年前先帝在东巡途中驾崩，其实是为刺客所杀。
当时情况一片混乱，事后宫人查点各处物件时发现冕旒丢了一顶，此事累得一大批太监被处死。
刺史一脸凝重地看着那串玉珠，只觉背脊发凉，这座道观大有问题——
作者有话说：刺史：山中最大的匪巢何在？
千光照：你已经坐在里面了。
第28章雾沉半垒
“给我细细地搜这间院落，还有这院里所有的屋子。”
刺史发话后，除左右近身护卫外，其余所有人都动了起来。
方才迎刺史进观前的搜查，只是确认院内各处没有藏匿可疑人和暗器，这次按照刺史的吩咐，众人又开始仔细排查院中和屋内的所有陈设摆件以及挂饰，检查是否还存在其它可疑之物。
刺史见众人开始在各屋中忙碌起来，又担心他们见识不够，认不出宫中的物件，于是也没心思坐下继续喝茶，就在正堂屋里前后踱步，四处瞧看。
除了那串玉珠，这间堂屋中的陈设倒是都还算寻常，那刺史在厅中转了两圈后，又往旁边书房中走来，细细看起架上的书，多是些道家经文，也有几本史书和兵书，看得他微微皱起眉头。
看完书架，他又去瞧旁边的书桌，桌上笔墨纸砚摆放齐整，仿佛前不久还有人坐在这里读书练字。
“大人，书架边有个匣子。”
书吏在旁边提醒了一句，那刺史回身再次看向书架，果然最上面一层经书旁边立着个不起眼的漆木匣子，细看做工似乎也是上用之物。
“取下来。”刺史吩咐。
那书吏得令，踮脚伸手去够那匣子，刺史也在一边仰头看着，二人皆专心致志地盯着那个匣子。
书吏够了半天，终于拿到匣子，却不料原本看着上了锁的盖子，其实只是虚扣着，书吏没有拿稳，手一滑将匣子盖掀了开来，他赶忙双手捧住匣子，但是匣子里的纸张却已全部飞了出来。
那是一沓练字纸，每张纸上都是相同的内容，密密麻麻，张牙舞爪地写着：“幽州刺史命丧于此”。
与当初和血衣官袍一起立在官道那个木牌上的字迹如出一辙。
这院落是妊婋曾经住过的，这间堂屋旁的书房，是她冬日里每天看书写字的地方，往血衣木牌上写字前，她将这几个字练了好几十遍，本想写得气派一点，奈何她学写字学得太晚，实在写不出工整好看的笔画，练来练去仍是鬼画符一般，但是这几个字看多了倒有一种别样的威慑力。
“哟，这都被你发现了。”
那刺史看着四周飘散的纸张，脸色煞白地呆立当场，有个戏谑的声音从他背后传来。
他转身回头看去，一个短头发的大高个站在堂屋里，肩上扛着一把金色的长兵器，屋外的阳光将她的身体照得半明半暗，明的那侧脖颈处刀疤狰狞，显得整个人凶神恶煞，正似笑非笑地看着他。
堂屋内外一片沉寂，方才还在外面搜查院落的侍卫，不知何时已没了动静，而原本留在堂屋中的几名书吏和侍卫也不见了踪影。
“你们是自己走出来，还是我把你们拖出来？”那人站在原地问道。
刺史定了定神，心道这太平观果然也是个匪窟，他先想着自己好歹还是朝廷命官，谅她们不敢胡作非为，但他猛然又回想起帘子上的冕旒玉珠串，不觉心下一沉，这道观里的人连先帝都敢杀，他一个四品刺史又算什么东西。