因为这些交际，后来司砺英在闽东抢完船只在南海大杀特杀的时候，却没有一支女子商队遭劫，司砺英等人上船后只杀了所有男工，连货都没要就走了，只叫她们给陆地上官府带话，等到司砺英逐渐控制了南海商路，跟这些旧日打过交道的商队关系也更加密切了。
去年冬日里，最早结识司砺英的阇婆商队行首有一次往江南去进丝绸，回来装船启航到司砺英的海域内照例给她们分送过海费，听司砺英顺口问她内陆的情况，遂一脸隐秘地说朝廷如今只剩了半壁江山，小皇帝退守江南，而包括洛京在内的北地已被燕宸两国瓜分，西边的宸王是广元公主之子，东边燕国是民间起义军，然后又把几年前幽燕军截杀圣驾迁都之事也给她们讲了一遍。
朝廷在迁都之后失了北地，司砺英等人都是知道的，但她们地处偏远，能知道的也仅限于此，至于朝廷北地失给了谁，是诸侯还是起义军或者北狄人，她们就不知道了，而岭南这边距离内陆也远，朝廷北边究竟是个什么状况，民众们也并不大关心，且各州县巡检过去几年来对于这一类传言也管控得极为严格，旦有传谣者遭到告发，很快就会被逮捕入狱。
但阇婆商队没那么多顾虑，何况她们已经离开了岭南道的管辖范围来到了外海，于是更加口无遮拦地将自己从江南听来的朝廷秘辛通通跟司砺英等人说了。
在刀婪来到琼州之前，司砺英等人从阇婆商队那里听到的说法是，朝廷先帝宁宗八年前从洛京迁都到建康的路上遭到幽燕军劫掠，而当时从蜀中起兵的伏兆也带着麾下的铁女寺军杀到了长安一带，趁乱向东围剿四处逃散的迁都队伍，并杀了宁宗和一众宗室及高官。
幽燕军在铁女寺军赶来之时向北退避，顺势占领了洛京并宣称建国，伏兆则在杀完宁宗后退回长安，不久后自封为宸王，燕宸此后以函谷关为界，未曾大范围开战，但两国之间具体关系如何却不得而知。
南朝的小皇帝，是迁都队伍遭劫时被当今太后带着逃到建康的，因为这些往事，南朝一众宗室朝臣对燕宸两国恨之入骨，说她们一个残害先帝，一个抢占旧京，南朝各地从官场到民间无不为这桩国耻痛心疾首，其中被建康朝臣贬斥最重的还要数宸王伏兆，因南朝众人只将幽燕军看作一伙盗匪贼寇，而伏兆出身皇室却做出谋逆弑君这种狂悖之举，实在有违天理人伦。
那阇婆商队的行首还说，这两年南朝各地又悄然流传起一个新说法，说宁宗多年前为了打压外戚，曾指使阉党弑母杀妹，伏兆当年其实是为了母亲和皇祖母复仇才去追杀宁宗的。
建康朝堂对于民间的舆论控制，在这一二年里似乎较前些年松动了不少，所以这些事才会传到阇婆商队耳中，对于宸国称宁宗曾经弑母杀妹且在洛京查到了物证等事，建康也有宗室和朝臣长篇大论地隔空反驳宸国的说法，为此又将迁都御驾遭劫的往事翻了出来，甚至传到了民间，但这一回却没再有巡检司缉捕造谣之人，各地渐渐也有胆子大的，私下里议论起宁宗的罪行，还有人将此事套上一层故事暗讽宁宗，竟在江淮和山南等地悄悄流传开来。
司砺英不清楚南朝放任这种抹黑先帝的言论意欲何为，她只是冥冥之中预感到南朝掌权的季太后恐怕在今年会有些新动作，为了应对朝廷可能对南海发起的清算，她想到利用燕国在北边牵制江淮水师，只是目前她们还不知道燕国的海上作战实力如何，也需要再把江淮水师的情况摸摸清楚，出于这两方面的考虑，她觉得有必要往北去看看。
“过去从没听说北边有什么大型水师舰队，我看燕国在海上应该也没什么实力，想要牵制江淮水师只怕是痴人说梦。”大副听完司砺英的想法，也把两只手往栏杆上闲闲一搭，话语中对燕国不大看好，但是对于司砺英往北的提议，她还是颇为支持的，“不过我也想去看看江淮水师如今情况如何，也好为来日应战做些准备。”
司砺英没有反驳她对于燕国的看法，只是轻轻“嗯”了一声，然后转头看向远处的海面沉吟起来。
夜晚的海面深沉得如同墨汁一般，浪涛拍打礁石的声音从下方阵阵传来，似有海妖在咆哮。
海上的明月时有时无，赶上一阵疾风吹散云幕，才有月光倾洒下来，在海面铺上一条银绸。
“快看，月亮出来了！”
苍茫的东海海域，有一艘楼船的甲板上传来一声少年的欢呼。
花怒放拿起自己手里的一个银色圆筒放到右眼前，对着月亮望去：“海上的月亮好大，我都能看到那上面的花纹了！”
“能看得那么清楚？借我看看！借我看看！”叶妉站在花怒放身侧，有些急切地拍打着船边的围栏催促她。
这天正逢月圆之夜，幽燕号楼船从登州启航向南走了十三日，前面十余天里海面上总在夜间下起小雨，就算不下雨的时候，也总是浓云密布，天上星月通不见踪影，难得这日夜空清亮，月色也皎洁，于是大家纷纷来到甲板上赏月闲谈。
花怒放看了一会儿月亮，把手里的银筒递给叶妉：“看得可清楚了！给你试试！”
这银筒也有个名字，叫做“窥天镜”，是洛京皇城大学堂一群学子们近年的新创，可视千步开外，最初用于辅助历学课上夜观天象，后来也有人白日里拿来观鸟，今年暮春开始在洛京工坊里成批打造，暂时还没传到其余地方，叶妉此刻手里的这支窥天镜，是花怒放离京前从一位学姊那里借来的。
正在花怒放和叶妉二人热闹赏月时，妊婋和圣人屠还有千山远在她们身后不远处的甲板上铺了几层草席，这一夜海面上风平浪静，她们难得可以将舱室中的矮几搬到甲板上来喝茶谈天，在她们周围也有好些水手力妇们三三两两地坐在草席上赏月。
圣人屠见妊婋和千山远面前茶杯空了，伸手拿过旁边温着的茶壶又给她们添了些茶，放茶壶时一抬眼，恰好瞧见有个人从前面的舱室处缓缓走出来。
那人身着一席碧色轻纱衣，颈上挂着念珠，是休养了数日的昙烛，此时面上较前几日精神了些。
这次随她们南行，是昙烛第一次出海，过去她只在江中乘过船，自认是不晕船的，却不料这次她们启航后遇着连日风雨，船上舱室格外颠簸，昙烛含着自己带来的清脑止晕片适应了好些天，这两日才总算见好。
圣人屠见她出来，拍了拍身边的草席笑道：“气色好多了，过来坐坐，今夜天好，也没什么浪，却好赏月。”
妊婋回头见到昙烛，也跟千山远往旁边挪了一点，给她腾出了位置，昙烛在她们身侧坐下来，见圣人屠也倒了杯茶递到她面前，她双手合十道了声谢，抿完一口茶笑道：“出海这么些天，到今日才算是能在船上行走自如了。”
昙烛是在她们启航前三日来到登州的，当时大家都在为出海诸事忙碌着，启航后昙烛又因晕船不适在舱室里卧了好些天，直到这日她们终于有机会得闲坐在甲板上好好说上一回话。
“你来时我们这边事多，也没细问，你家殿下身子果然已大安了？还需要常日用药么？往后可有复发之险？”妊婋看向昙烛，先问起了伏兆。
当日昙烛抵达登州时，妊婋也跟她问了伏兆的情况，听昙烛说她病已痊愈，就没再细问，此刻才又提起这事来。
昙烛微微点了点头：“眼下是已大好了，但难保不再复发，还需用药慢慢调理。”——
作者有话说：［1］阇（shé）婆，南海古国。
第156章烟波杳霭
伏兆这场病，是去年夏日里发的，距今也有将近一年了，这件事周边诸国都是知道的。
起先是她在宴请多国使者时突发高热提前退席，接着月余间反反复复发热，以至九霄阁取消了接下来所有的各国会谈。
到月末时，伏兆的病情非但没有好转，竟还出现了几次高热昏迷不醒，长安太极宫中的国医们那段时间轮流守在武德殿外，用了好些法子都几乎不见效用。
因伏兆是在多国会盟期间突然病倒的，各国皆有使臣在长安，见太极宫的国医们无有良方，九霄阁的阁丞之首隽羽不顾内廷保密制度，径直到四方馆向各国使者求医问药。
不久后，滇南蒙雌屹派来的巫医、黔王舍乌派出的苗医、肃真部的萨满医，还有燕国太平观的道医先后抵达了长安太极宫。