没有打水机的年代，水车是南方水田人家的宝贝，起码得是中等户才能备的起水车。一般的贫民要么拿做工当交换租人家的用，要么先赊欠，等到粮食打上来之后再还债。
宝珍已经过世的爷爷奶奶当年发狠苦干了十年，好不容易攒下钱，请木匠师傅做了架双人踩的大水车。
结果刚用了一回，杨树湾就办起合作社，水车自然成了公家的东西。在勤勤恳恳服役了近二十年之后，大队终于买上了打水机，老水车自然光荣退休，又被宝珍父亲小心翼翼地搬回家里库房放着。
宝珍母亲热情地邀请两位知青上自家院子里头琢磨洗衣机的事。
她豪气得很，拍着老水车打包票：“要说好使，这方圆十里八乡的，咱家的水车是数得上名号的。”
当初她老公公在的时候，每回生产队用水车，他都小心的不得了。几十年的功夫了，水车一点都没腐烂。
胡杨看着木制水车就双眼放光：“这个好，等我们把通往自留地的水渠修好了，这个可以车水进去。以后大家种菜也不用再自己担水浇了。”
赵大爹笑了起来：“你们不是要做那个洗衣机嘛，还车水？”
“没关系，这水车能动嘛。要浇灌的时候就去抽水，其他时候用来洗衣服。”胡杨满脸兴奋，“余秋，你看这个成不？”
赵家的水车不小，组装起来足足有三四米高，中间安装了二十四根车轴。
“车轴太多了，这样空间太小，衣服没地方摆。”余秋走到水车后面，示意同伴看，“咱们得在这儿贴上木板，让水车变成密封的环境，衣服在里头甩动的时候，才不会掉下来。”
赵大爹在边上修理锄头，准备去自留地上锄地，闻声随口应道：“这个好办，车轴可以拆下来的。你想装几个？我给你拆了。”
“三个吧。”余秋盯着水车琢磨，“多了衣服就没有落差高度，少了衣服会缠到一起，带不起来。”
水流的力道肯定比不上电机，速度上不去，就无法利用离心力将衣服甩开来。
赵大婶听说他们要将水车前后两面都封起来，立刻贡献出家里头去年盖房子剩下的木板，准备直接钉上去。
赵家大嫂浇完了院子墙角种的丝瓜、扁豆跟南瓜，好奇地伸了下脑袋：“都封起来了，衣服怎么放进去啊。”
余秋真被这个问题问倒了。
如果说将水车洗衣机设计成滚筒洗衣机那样的封盖模式，洗之前打开盖子注入水放进脏衣服然后再盖上，且不考虑到底上哪儿找这么大的盖子，就算找到了，半径都要有她人高的盖子又到底得怎么盖上去呢？
总不能洗个衣服还全家出动，旁边再搭个梯子吧。
“大爹，还你家板车。”何东胜推着院门走进来，看他们围着水车打转的样子，眉眼弯弯，“洗衣机做的怎么样啦？”
他前年高中毕业回乡，看这群下放知青就跟看小孩子一样，见到了重要忍不住逗一逗，“明天我能不自己洗衣服不？”
胡杨愁眉苦脸：“差点儿，我们这个盖子不好装。”
何东胜走到水车跟前，眉毛随着眼睛移动的方向往上挑，然后又朝下压，是个眉眼弯弯的笑脸模样：“盖子要不要装中间试试？正好是同心圆。”
他伸手，用胳膊量了下水车的半径，笑容更深了，“刚好，我家有个旧锅盖差不多可以用。”
余秋有些迟疑：“那到时候洗衣桶不好清洗啊。”
她原先也考虑过像滚筒洗衣机一样，衣服进出口就设立在同心圆的中间，但是持续的潮湿环境最容易滋养病菌。如果不经常清洗晾晒的话，水力洗衣机很快就会变成传染源。
“那就外圈也分开装，用完了就拆开来洗洗晒晒。”何东胜拿手在水车上比划了一下，抬头冲宝珍母亲笑，“婶婶，拿个尺给我。”