渡船虽然不大，速度却不慢。等到太阳在窗棱上投下的影子终于有一个巴掌长的时候，船靠在了尧山公社渡口边上。
蓝布褂子又一声喊：“去尧山公社的赶紧下船啊。”
余秋跟何东胜缀在两名乘客身后下了船，空下的座位又立刻被上船的人坐满。没能买到票的人大声抱怨，表示自己可以站在船舱里。
结果那穿蓝布褂子的人眼睛瞪得跟铜铃一样，声音大得很：“怎么滴，船翻了你负责？”
上不了船的人只好悻悻地转身，改走山路。
何东胜赶紧上前询问：“师傅，请问一下，我们要去药圃该怎么走？”
那人回头，奇怪地看了他们一眼：“去次河口药圃？那你们干嘛不直接坐到底？”
余秋气得直跺脚，那个开船的家伙也太坏了吧。她上船的时候明明说了要去药圃，问到不到尧山公社。结果他居然都不提醒他们一声。
何东胜安慰了余秋一句：“说不定他也是头回跑这躺船，搞不清楚情况。”
还能怎么办？今天渡船已经没了，只能靠两条腿走山路。
余秋抬头看了眼天上的大太阳，感觉自己必须得来个狠的。
她诚心实意地诅咒那开船的家伙，以后买肉永远买不到能榨油的肥肉，只能拿人家都不要的瘦肉跟骨头，顿顿吃没有一滴油的红锅菜。
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有人上吊了
没赶上船的社员也要去次河口药圃抓药，听说他们是杨树湾的赤脚医生，过去求教如何种植草药的；他立刻自告奋勇帮忙当向导。
一路上，他盯着余秋跟何东胜问不停，这个草是什么，那个花又有什么用，还细细地打听收购价格。
余秋感觉自己成了大学时隔壁宿舍学园林的妹子，谁在路上看到棵草，都要拍照求问种类。
可惜她一个都不知道。
何东胜倒是好脾气，不仅每种草药都说了名字，连药性跟用途也一并讲了。余秋看那村民慌不迭挖药，连赶路都顾不上，不由得催促：“我们快点儿吧。万一去迟了人家关门，你连药都抓不到了。”
村民却舍不得放弃难得挣外快的机会。对于现在的农人来说，挖草药卖钱是为数不多正大光明挣钱的手段，可除非有人带，否则一般人根本辨不清草药的种类。
他挥挥手：“不慌，次河口晚上也有人在。”
余秋在心里头翻白眼，你不慌我们慌啊。
何东胜笑着劝阻那村民：“你也别挖了，到底收不收还不一定呢。咱们去了次河口，问问药圃的人，人家肯定清楚行情。”
村民这才悻悻地松了手上挖药的石头。
三人在茂密的树林中穿行，越过一个小山头。余秋正琢磨着要不要去溪流边洗把脸，前头响起敲铜锣的声音。
她疑惑地抬起眼，见到何东胜也满脸疑惑。现在虽然各地大忙结束，但因为天热，各个公社即使有庆祝活动也集中在太阳下山以后。
带路的村民好奇地伸长了脖子，嘴里头发出“啊啊”的声音，面上肌肉抽动几下，拧成了个奇怪的神色，又是鄙夷又是兴奋的模样：“呀呀呀，抓小偷咯。”
余秋这时也看清楚声音的来源，与其说是抓小偷，不如说是抓到了小偷游街。
从山口村落走出来的队伍长长的，足有四五十人。最前头让押着走的是个三十岁上下的妇女，两只胳膊被反过来绑在后腰，脖子上挂着个大大的牌匾，上头的“贼”字墨汁饱满，几乎要往下滴。押解她的人往前推一下，那牌匾就晃一下，墨汁没滴下来，弯下来的是她的脊背。
旁边的人敲着锣催促，大声叫喊：“快出声，别装哑巴！”
挂着牌匾的女人木着张脸喊：“我是小偷，我手脏心烂，不要学我。”
铜锣一声接着一声，吵得余秋感觉耳朵都要聋了。她疑惑地问何东胜：“她偷什么了？”
大热的天拖着人出来游。行，这帮人真不怕自己晒出个好歹来。
缀在队伍尾巴后面有个拿蜘蛛网黏知了猴的小孩扭过头，大声宣布：“她偷生产队的粮食，破坏革命生产。捡了的稻穗竟然不交生产队，还偷生产队的菜籽饼。那是喂公家猪的，她也配吃？”
说完最后一个字，小孩狠狠朝地上吐了口浓痰，表达自己对于走资派小偷的不屑。
铜锣声震耳欲聋，就跟电闪雷鸣，乌云压城，立刻就要暴雨倾泻一样。