一记重棍砸落，砸在皮肉上钝痛的声响泛起余波，徐方谨咬紧口中的带血棉布，被打的一瞬身体仿若断成开裂的两节。
接着又是一记落下。
明明都是杖责，可这样的徐方谨却让还停留在场内的零星人等生出几分悲悯来。
接连的棍棒加诸毫不留情，被猛地推开的封竹西还没缓神的时候已经打了五棍了，他也顾不得什么，直接飞身扑在了徐方谨的身上，替他挨下了第六记重棍。
看到这一幕的人都震惊了。封衍直接站了起来，脸色骤然阴沉下来。
负责杖责的青越不敢再打了，怀王府的人哪个不是看着小郡王长大的，哪里舍得动他，看到他这幅模样都心生不忍。
封竹西一直藏着的眼泪哗啦就落了，不知是痛的还是吓的，他死死抱住徐方谨，扬起满是泪痕的脸，大声控诉封衍，“我不准你打他，你不能打他。我不许，不能打……”
到后面完全是哽咽的哭声，“你凭什么这么对他！”
“当年他死的时候你在哪里？怀王府挂满堂彩和喜字，你在另娶他人！江伯伯一直在等他回家，可他为了你连家都不要了，最后却落得那样的下场。”
这已经是受到莫大刺激在胡言乱语了，沈修竹只庆幸自己刚刚察觉不对，早就把无关紧要的人都清出去，眼下只有他们几人在庭院里。
他快步走过去，想要拉过封竹西看看伤得怎么样了，却被封衍一句话呵住。
“你让他说！”
封竹西通红的眼眸死死盯着封衍，叔侄两个谁都不肯让谁，他梗着脖子，一把抹掉眼泪，“我说的哪一句有错？你不就是因为旁人说一句慕怀像他才这般的吗？你在怕什么？你现在做梦都梦不到他对不对？”
字字句句完全是在戳封衍的肺管子，沈修竹真怕下一秒封衍提剑就要把封竹西杀了。
“我同积玉相识十七载，还轮不到你在这里论短道长。封竹西，你看清楚了，他是谁？你又为何如此护着他？”
封竹西也管不了什么，只顾着一通火到处乱发，“他是谁我清清楚楚！”
“咔”青越在沈修竹的示意下给封竹西后颈来了一下，封竹西眼睛一闭，软了身子被沈修竹接住。
将人丢给青越，沈修竹犹豫着走到了封衍的面前，“载之，小孩子口无遮拦，你别放心上。今日他着急上头了，说的都不是心里话。”
可他们比任何人都清楚封竹西说的就是真心话，也不止他一人心壑难平。
封衍负手而立，向远处眺望，神色恢复了平静。院角的竹林葱郁，映衬着他瘦削挺拔的身姿在风中寂寥。
司礼监值事厅外，已是金乌西坠，重檐垂落星河一角。
王铁林呷着一口热茶，未脱的玉扳指在玉柱玉帘窗隔灯的打照下显得水玉莹润，渲然夺目。他身旁坐着宁遥清，正看着锦衣卫今日新的记报，细微的翻页声在寂静无声的厅内分外明显。
其余几个秉笔太监默契地分列两排站着，低头不敢看向上面。
“嘎吱。”门被打开，王铁林淡淡一声来了，若隐若现的目光打量在来人身上。
只见一个身量挑高，长相周正的內监恭敬走了进来，跪身行礼，行云流水，规矩是极好的，挑不出半点错来。
“这几日易水跟在我身旁伺候，抄录佛经、随经附诵，都是顶好的。又讲规矩，明尊卑，博闻强识。还要多谢宁公公养了一株好苗子，忍痛割爱给咱家了。”
宁遥清身后跟着的成实险些没被王铁林这厚颜无耻的话气个仰倒，愤愤不平的目光直直落在了堂中秋易水的身上，恨不得将他扔进太液池里淹死。
想当初在内书堂秋易水受尽了欺负，吃不饱穿不暖，好几次被人戏耍着扔进水里不管不顾，瘦的只剩皮包骨。还是宁遥清瞧见后，考校学问后惜才将人救了，从此护在羽翼之下，让他安心读书进学。本来今年都已经在司礼监安排他做掌司了，可却因为对食的事情同宁遥清决裂，转头就拜在了王铁林的门下。
宦官重义，因着这事，宫里二十四监都传遍了，没一个看得起他的，有些人甚至路过都恨不得踩上两脚，何况是宁遥清的身边随侍的。
可论着手腕心性，却没有一个不佩服艳羡他的，一个叛徒改换门庭，却深得脾气怪异的王铁林喜爱，隐隐有超过大弟子宋石岩的势头。此次王铁林出宫礼佛选百年归所都带上了他。
宁遥清翻过一页来，连头都没抬，“不敢当，人各有志，愿意去哪都是自己的前程，都是替陛下当差，谁带都一样。”
听到这话的王铁林可就不赞同了，“这哪能一样呢？宁公公曾是进士出身，一甲登科，自然博学多闻，学富五车，是文曲星下凡。这带出来的人自然卓尔不凡，怎么是我们这些凡夫俗子能比的呢？”
一席话让在场的氛围骤然阴沉了下来，话里话外都带着的剑拔弩张的意味。
这一回，宁遥清抬眼看来，幽深的眼神略过几道极寒的锋刃。
“王公公言重了。”
这天下谁人不知宁遥清曾是两榜进士，天子门生，十七岁登科及第，春风得意马蹄疾，入翰林院一年半，十八岁时做了在京都未名府做了个七品推官。由于敢于抗上，不阿权贵，经办了当时轰动一时的平宁侯杀人案，从此平步青云，得到了延熙帝的赏识。
可好景不长，延熙七年，延熙帝膝下唯一子嗣夭折，他听信邪方妖术之言，认定是山东曲宁县地动，诅咒了幼子，欲将一县生民坑杀以作陪葬。宁遥清宁死不从，连上十八道奏疏以示其举荒谬残暴，悲痛过度的延熙帝下令将宁遥清处以宫刑，举国震惊。