“跟牛有关？”韩相看了看手里的牛肉，又看看林颂，脑子里飞快地转着和牛有关的东西，“牛皮笔记本？”
林颂又提示了一句：“身上用的。”
“身上用的？跟牛有关？”韩相下意识低头看了看自己身上。
忽然，想到了一个可能。
他的心情瞬间变得有些复杂：“牛鞭？”
林颂先是愣了一下，忍不住噗嗤一声，笑得肩膀都微微颤抖。
“是牛皮皮带。”
她说着，把小盒子塞到他手里：“看你皮带旧得都快断了，正好看到百货商场有卖的，就买了。省得你哪天开会或者见人，皮带不争气断了，那才真是丢脸丢大了。”
韩相没想到林颂会注意到这种细节。
他接过来打开，里面是一条崭新的、深褐色的牛皮皮带。
“我现在立马扎上给你看。”韩相有些迫不及待。
林颂叫停了他的动作：“先卤牛肉。”
“好。”韩相将新皮带仔细收好。
林颂目光转向案板上的香料：“这香料哪里来的？”
韩将香料放入纱布袋扎紧：“是供销社的孙云清，就是我之前跟你说过的孙干事，夜校的同学，他刚好有一些从南边来的货，桂皮、八角、香叶什么的，品相不错，我就用几张工业券跟他换了一点。”
林颂嗯了一声，没再多问。
她知道韩相有他的门路和处事方式。
接下来，韩相起了一个小油锅，炒了糖色，看着冰糖在油里融化变成焦糖色，然后加入热水，瞬间激发出浓郁的焦糖香气。他将焯好水的牛肉放进去，加入酱油、一点黄豆酱、葱段、姜片和那个宝贵的香料包，汤汁很快就变成了诱人的酱红色。
“大火烧开，得转小火慢慢咕嘟着，至少得四个小时，肉才能入味。”韩相盖好锅盖。
夕阳西下，小院里渐渐被一种越来越浓郁、越来越复杂的卤香味笼罩。
林颂也没心思干别的了，搬了把小凳子坐在不远处，看着那咕嘟咕嘟冒热气的砂锅，觉得等待的时间格外漫长。
终于，韩相掀开锅盖，用筷子一戳，筷子轻松地穿透牛肉。
他捞出牛肉，放在盘子里晾着，那深红油亮的色泽，那颤巍巍的胶质感，让人忍不住咽口水。
“现在吃也行，但放凉了切片更好。”韩相说着，却还是用刀切了一小块热气腾腾的肉尖，递到林颂嘴边，“尝尝咸淡？”
林颂就着他的手吹了吹，咬了一口。