“陛下，诸位大人。下官林穗，出身农野，所知有限。所为诸事，不过遵循八字：观察自然，利用规律，务求实效，以利民生。”
“譬如农事。下官改良犁具，是为省人力，深耕增产；沤制粪肥，是为变废为宝，养地肥田；培育新种，是为多产粮食，饱民之腹。此非奇技，乃尽人力以顺天时地利。”她顿了顿，“下官在宫外有十亩薄田（贺兰敏之输的田庄），正试行‘生态农法’。水田养鸭，鸭食杂草害虫，鸭粪肥田；旱地种麦，间作豆类，豆根固氮养麦；田边植树，林下养鸡，鸡除虫，粪肥树。如此循环，一地多收，且土地愈种愈肥。此非淫巧，乃效法自然共生之道，求可持续之丰产。”
朝堂上一阵低声议论。“可持续”这词新鲜，但意思易懂。
一位老臣哼道：“说得轻巧，禽畜践踏，岂不害稼？”
林穗答：“大人，万事需有‘度’与‘法’。多少亩田配多少鸭，何时放鸭入田，皆有讲究。如同治国，需张弛有度，规矩分明。放任禽畜是害，善加利用便是利。下官愿立军令状，若此法试行一年，田地减产或破坏，甘受任何责罚。”
另一位官员质疑：“你干涉东宫医药，险些酿祸，又作何解释？”
林穗坦然：“下官不通医理，只是见煎药器具有垢，水源邻近污渠，恐有不妥，故建议停用，先为太子补充水分盐分，此乃危急时维持性命之基础。幸得陛下、昭仪明断，查验果有疏漏。下官所为，并非越俎代庖，而是防患于未然。医者治病，亦需洁净环境与器具，此理相通。”
“那你为昭仪所制污秽之物……”有言官语带暧昧。
林穗面色不变，声音提高：“大人所指，可是下官为宫中女子卫生所试制的新式月事带？”她直接挑明，让那言官脸色一僵，“女子月事，乃天道人伦。然旧法简陋，易致疾病，尤不利于后宫妃嫔凤体安康。下官改用洁净棉布棉花，辅以艾草等抗菌之物，只为减少病痛，护卫健康。昭仪母仪天下，关心宫人疾苦，此乃仁德。若视护卫女子基本健康为‘污秽’，下官不知，究竟是何物更关乎‘风化’？”
她一番话，有理有据，从农业到卫生，紧扣“实效”与“民生”，甚至隐隐将武昭仪的关怀抬到道德高处。
朝堂上一时寂静。许多官员没想到这小小女官如此犀利敢言。
高宗听了，微微颔首。他头痛稍缓，听着这些实实在在的“利用规律”“增产”“防病”，比听那些玄之又玄的祥瑞或大道理顺耳得多。
“林穗所言，虽不尽合古制，却也是实干之言。”高宗缓缓开口，“农事乃国之根本，卫生关乎人之安康。其所为虽有逾矩之处，然初心可察，亦有微功。”他看向武昭仪，“昭仪以为如何？”
武昭仪起身：“陛下圣明。林穗年轻，行事或有鲁莽，但其才可用，其心务实。不若令其戴罪立功，专司宫中一应与农桑、格物相关之事，严加约束，以观后效。若再无建树，再罚不迟。”
这是给双方台阶下。高宗点头：“便依昭仪所言。林穗，朕命你暂领……‘司苑特使’之职，仍归尚服局，专事宫中农艺、格物应用之事。需谨慎行事，不得妄为。”
“下官领旨，谢陛下恩典，谢昭仪维护。”林穗叩首。
一场风波，看似以林穗的“险胜”和权宜的职位安排告终。她获得了官方认可的“技术研发”权限，虽然职位模糊，但有了继续做事的空间。
退朝后，林穗跟在武昭仪轿辇后返回后宫。行至无人处，武昭仪让她近前。
“今日应对，尚可。”武昭仪目视前方，“‘可持续’‘防患未然’这些词，用得不错。记住，在这宫里，乃至这天下，你要让人记住你的‘用处’，而不是你的‘异处’。”
“下官谨记。”林穗道。
“太医署那边，本宫会敲打。但你也要做出更多实实在在的、让人无法指摘的‘用处’。”武昭仪语气转深，“圣人的头疾，你再多想想法子。还有……”
她停顿了一下，声音压得更低：“太平渐渐长大，本宫希望她不止学女红诗书。你那套‘观察自然，利用规律’的脑子，找个机会，也让她沾沾边。”
林穗心中一震。这是……要她影响太平公主的教育？
“另外，”武昭仪似乎漫不经心，“贺兰敏之那小子，近来总往你那儿跑？”
林穗一惊，忙道：“贺兰公子只是对农艺新奇之物有些兴趣。”
武昭仪笑了笑，那笑容有些莫测：“年轻人，有兴趣是好事。敏之性骄，但本质不坏。你……看着办吧。”
轿辇远去。林穗站在原地，品味着武昭仪最后几句话。
让她影响太平公主。
默许甚至鼓励她与贺兰敏之的往来。
这其中的深意……
她抬头，望着重重宫阙上空那方狭小的天空。
自己仿佛一颗棋子，正被那双翻云覆雨的手，轻轻放在了棋盘某个关键的位置。
而棋盘的另一端，对手的影子，已越来越清晰。