“不一定需要直接去。”苏简走到窗边，看向老宅后院的方向。那里有一口古老的石井，井口被石板盖着。“能量传输需要介质。地脉能量通过特定的地质结构传导，那么‘七星揽月’抽走的能量，通过什么传导？地下电缆？不可能。无线传输？效率太低。最有可能的是……”
“水。”陆离接上，“海渊江是活水，贯穿全城，连接入海口。水是极佳的能量载体，尤其在特定的矿物质含量和流动形态下。”
“所以，监测江水的异常能量波动，或许就能反向追踪到‘沉星滩’的接收情况，甚至找到传输的‘管道’节点。”苏简转身，“基金会不是邀请我做研究吗？这就是最好的课题——‘城市水体异常能量波动与公共心理健康关联性研究’。足够学术，也足够……接近真相。”
江焰看着她，眼神复杂：“你想接受那个邀请？进入基金会的安全屋，在他们的眼皮底下，查他们可能相关的秘密？”
“最危险的地方，有时候也是最安全、信息最多的地方。”苏简平静地说，“而且，这是目前唯一能让我合法地、不受干扰地接触核心资料和技术的途径。失去律师身份，我失去了法庭这个战场。但我或许……能开辟另一个。”
陆离担忧地说：“可那个罗克博士……”
“我会会他。”苏简打断他，“看看他到底是猎手，还是另一个……伪装成猎手的猎物。”
决定一旦做出，行动就变得迅速。
下午四点，苏简通过江焰，正式回复了基金会的邀请，表示愿意以“特邀研究员”身份参与项目，但要求保留有限的、经过审查的外部通讯权，并需要一名“可靠的、知情的”本地联络人（暗示江焰）。
五点半，基金会的回复邮件抵达，措辞礼貌而高效，同意了大部分要求，并附上了安全屋的地址、入住须知，以及一份详细的保密协议。邮件末尾写道：
“罗克博士期待与您的会面。他认为，您母亲苏明珏女士的工作，具有划时代的意义。而您，可能是将这项工作推向下一阶段的关键。”
“划时代的意义……下一阶段……”苏简咀嚼着这几个词，心中警铃大作。
傍晚六点，天色将暗未暗。江焰开车送苏简前往位于市郊湖畔的安全屋。那是一片独立的别墅区，环境清幽，安保森严。
车在最大的那栋别墅前停下。灰色的外墙，巨大的落地窗，风格极简现代，与周围环境格格不入。
一个穿着灰色西装、戴着金丝眼镜的年轻亚裔男子已经等在门口，笑容标准：“苏女士，江先生，你们好。我是罗克博士的助理，David。博士正在等你们。”
他引着两人走进别墅。内部装潢同样是冰冷的现代风格，空气里弥漫着淡淡的消毒水味和某种高级香薰的气息，整洁得没有一丝人气。
客厅里，一个穿着浅灰色羊绒衫、头发银白、面容儒雅的外国老人从沙发上站起身。他大约六十多岁，身材保持得很好，蓝灰色的眼睛深邃而平和，看人时带着一种学者特有的专注和好奇。
“苏简女士，终于见面了。”他伸出手，中文流利，略带一点英伦口音，“我是伊桑·罗克。对你母亲的遭遇，我深感遗憾。也对你在老法院展现出的……惊人的天赋和勇气，表示敬佩。”
他的握手干燥而有力，时间恰到好处。
苏简直视着他的眼睛：“博士，客套话可以省略。我想知道，基金会邀请我，真正的目的是什么？以及，你们对‘七星揽月’了解多少？”
罗克博士的笑容微微收敛，但眼神里的兴趣更浓了。他松开手，示意他们坐下。
“直接，敏锐。很好。”他坐回沙发，十指交叉放在膝上，“那么，我也直接回答你。基金会邀请你，是因为你是目前已知的、唯一一个能主动启动并控制‘逆八卦’这类高阶能量结构的人。你的价值，独一无二。”
“至于‘七星揽月’……”他顿了顿，蓝灰色的眼睛里闪过一丝难以捉摸的光芒，“我们知道它的存在，甚至部分原理。但我们不是它的建造者。相反，我们和你们一样，是它的……观察者和潜在的阻止者。”
“潜在的？”江焰抓住了这个词。
“因为要阻止它，需要更强大的力量和对能量更深的理解。而这，正是我们基金会数十年来的研究目标。”罗克博士看向苏简，“你母亲的笔记，你昨晚启动的‘逆审判’，都为我们提供了极其宝贵的数据和思路。所以，苏女士，我不是你的敌人。我希望能成为你的……导师和合作者。”
他的话语真诚，姿态坦荡。
但苏简心中的寒意，却丝毫未减。
因为在他温和的学者面具下，她感受到了一种更深的东西——那不是司徒翰那种对权力和长生的贪婪，而是一种纯粹的研究者面对稀有实验标本时的、冰冷的兴奋。
在他眼里，她或许不是一个人。
而是一个……现象。