时值腊月，岁暮天寒，长安城却因即将到来的新年而愈发显得热气腾腾。虽离除夕尚有两月，但节日的氛围已悄然弥漫。宵禁的钟鼓声未起，各坊市正是最热闹的时辰，人声鼎沸。街上什么都有，耍猴的，卖鸟的，羽毛艳丽的鹦鹉、画眉在精致的鸟笼中跳跃鸣叫，高鼻深目的胡商，铺开色彩斑斓的毡毯，上面陈列着来自西域乃至更遥远国度的宝石、香料、琉璃器，在灯火映照下流光溢彩。
这些对于见多识广、号称世界中心的长安人而言，已是司空见惯，日常操作。
但唐人爱新奇玩物的心是永无止境的。大唐风气开放，胡商番客云集，时常有来自西域乃至更遥远国度的杂耍艺人带来新奇表演，但驯虎？还是在这种露天市场？并不常见。毕竟老虎这玩意儿，它不是猴子，不高兴了是真挠人啊。
所以华盖流苏，香风阵阵，河边杨柳下，酒楼露台上，乃至道路中央，到处都是身着各色服饰、摩肩接踵的人群，士子、商贾、胡人、贵胄……形形色色，汇聚成两条奔流不息的河。
河东郡王府那辆不算起眼的马车驶到近前时，表演核心区域早已被围得水泄不通，里三层外三层，密不透风，连只苍蝇想飞进去都得排队。
李暮的小脑袋努力探出车窗，也只能看到前面层层叠叠、不断晃动的后脑勺和各式幞头，别说老虎，连表演台子的边都摸不着，只能听着里面隐约传来的锣鼓和惊呼声干着急。
他有些懊恼地撅起了嘴，能挂个油瓶，下意识地在群聊里吐槽。
【壮哉大唐】
[昕光奴]：到了！人好多！老虎毛都看不到一根！感觉像是在看人脑勺展览会！（猫猫生气跺脚。jpg）
[岐王李范]：孙子，去那边作甚？鱼龙混杂的，小心些。
[相面半仙袁天罡]：坊间人流如织，卦象显“巽”为风，亦有“兑”为损，小郎君切记勿往核心拥挤，易生变故。
[马槊战神秦叔宝]：区区大虫，有何可惧！某当年在潞州也曾徒手……呃，是见过驯虎，小郎君既有兴致，只往去瞧瞧便是，远远瞧着也无妨！
[太原公子]：是啊，快去瞧瞧。
……
看到最后一条，李暮立刻来了精神，“呜呼”一声，兴奋地催促身旁的护卫张笙：“阿笙！快，抱我下车！走啊，走啊！去看大虫耶！”
他眼里闪着近乎狂热的光，小手急切地指向窗外那堵人墙，一副恨不得立刻化身土行孙钻进去的模样。
想去，想去，超级想去！
张笙看着小主人那渴望的小眼神，冷硬的嘴角也忍不住微微弯了一下，认命地抱起他这精力过剩的小主子。
凭借着张笙那点粗浅功夫底子和一身蛮力，再加上李暮人小体积小、灵活得像条泥鳅的优势，主仆二人开始在人群中上演“见缝插针”绝技，嘿咻嘿咻地往里钻，留下一连串“借过借过”、“劳驾让让”、“哎哟谁踩我脚了”的背景音。
费了九牛二虎之力，挤出了一身汗，两人终于在靠近东桥与西桥之间的一处稍微空阔些、能喘口气的地方，找到了能看清表演台的立足之处——一块大概是别人垫脚用的破石头。
只见台上，几个卷发深目、身着斑斓胡服的艺人，正将几只上蹿下跳的猴子和学舌的鹦哥带下去。
接着，四个壮硕的胡人吭哧吭哧地扛着一个用厚重绒布覆盖的大铁笼上了台。
一个打扮得花枝招展的胡人男子，扭动着腰肢，支起了一个熊熊燃烧的火圈，他挤眉弄眼，用带着浓重口音的官话卖力吆喝，吊足了围观者的胃口。终于，在人群一浪高过一浪的催促声中，他猛地一把扯下了笼子上的绒布！
“吼——！”低沉的咆哮伴随着一股腥膻之气隐隐传来。
笼中，赫然是一只斑斓猛虎！它体型庞大，毛色金黄带着黑色条纹，额头的“王”字清晰可见，一双琥珀色的眼睛在火光下闪烁着野性难驯的光芒，焦躁地在并不宽敞的铁笼里踱步。李暮看得目不转睛，赶紧在群里分享。
[昕光奴]：（直播中）看到啦看到啦！大虫！好威猛！好凶！一会儿我想出钱去骑一下！怎么样？体验一把龙虎勇士的感觉！【搓手手。jpg】
大老虎，超爱！
群里顿时活跃起来。
只是很快画风变了。
[太原公子]：啧，昕光奴，这虎瞧着精神不济，关久了，野性未泯，不是好相与的，你还太小，骨头脆，莫要靠太近，小心它一个不高兴把你当点心叼走了！（猫猫摸头。jpg）
[日月临空]：太宗陛下何时成了驯兽行家？不过此虎确非良善，眼神暴戾，驾驭者面露怯色，恐生不测。
[李药师]：陛下所言极是。观其步态，爪牙暗藏，牵引索绷紧，力已至极限。小郎君，退后些。
[长孙文德皇后]：昕光奴乖，听诸位长辈的，热闹看看便好，安全为重。
……
李暮看着群聊里清一色的危险警告，小脸瞬间垮了下来，整个人像被霜打过的茄子，又像没抢到糖的孩子，无精打采地“啊”了一声，拖长了尾音。“真……真不能骑吗？”
他小声嘟囔，带着肉眼可见的、快要溢出来的失望。