“乌维想用你打开黑风峡，本宫也可以用你，关上那扇门。”萧令珩的声音压低了，带着某种蛊惑般的意味，“赤狄残部恨乌维灭其家园，屠其族人。若他们知道，真正的王女后裔在大夏，且受大夏长公主庇护……你说，他们会选择为仇人开路，还是为旧主复仇？”
苏云絮呼吸微滞。
她听懂了。萧令珩要的，不是让她做被动等待的“饵”，是主动出击的“旗”——一面能凝聚赤狄旧部人心、将乌维计划搅乱的旗帜。
“殿下想让我……去北疆？”她声音有些发颤。
“还不是时候。”萧令珩伸手，指尖轻轻拂过她颊边一缕碎发，动作竟有几分罕见的温和，“你学的还不够，看的还不够。现在的你去了，只会被吞得骨头都不剩。”
她的指尖微凉，触感却让苏云絮脸颊莫名发热。
“那……殿下要我做什么？”苏云絮强迫自己稳住心神。
“继续学，继续看。”萧令珩收回手，转身走回舆图前，“看清楚这盘棋上每一颗子的位置，想明白每一步棋的代价。等到你真正看清了，知道自己该落在哪里，为何而落——那时，本宫会给你选择的机会。”
选择？
苏云絮怔怔地看着她的背影。烛光将她的影子拉得很长，投在舆图上，与那些山川河流的线条重叠交错。
“现在，”萧令珩指了指书案上摊开的一卷文书，“念给本宫听。北疆三镇粮草调配细则。”
苏云絮走到案前，拿起那卷文书。字迹工整，却密密麻麻写满了粮草数目、运输路线、存储仓库，枯燥至极。
她定了定神，开始低声诵读。
夜渐渐深了。
书房里只有她清冽的诵读声，和烛火偶尔爆开的轻响。
萧令珩靠在椅背上，闭着眼，指尖在扶手上轻轻叩击，似在沉思。
一篇读完，苏云絮停下，喉咙有些干涩。
“倒茶。”萧令珩依旧闭着眼。
苏云絮走到一旁小几边，提起温着的茶壶，倒了半杯热茶，双手奉上。
萧令珩睁开眼，接过茶杯时，指尖无意间擦过苏云絮的手背。那触感微凉，却让苏云絮心头一跳。
她垂着眼，退回原处，指尖蜷缩进袖中。
萧令珩慢慢喝着茶，目光落在她低垂的侧脸上。烛光柔和了她面容的轮廓，长睫在眼下投出浅浅的阴影，鼻梁秀挺，唇色浅淡。
确实是一张……值得乌维大费周章寻找的脸。
“累了？”萧令珩忽然问。
苏云絮摇摇头：“不累。”
“嘴硬。”萧令珩放下茶杯，站起身，“过来，教你认几个字。”
她走到书案另一侧，那里铺着一张空白的宣纸，旁边摆着笔墨。
苏云絮跟过去。
萧令珩提起笔，蘸了墨，在纸上写下两个字：权柄。
笔锋凌厉，转折处却带着独特的圆融。
“认得吗？”
“认得。”苏云絮点头，“权力，柄握。”
“解得不差。”萧令珩在二字旁又写：制衡。
“这个呢？”
“制，约束；衡，平衡。”苏云絮答。
萧令珩看了她一眼，眸中掠过一丝赞许：“今日便教你这四字。”