每天天不亮就去羊圈，给羊添草喂水，晚上还守在羊圈外，生怕有野兽来偷袭，今天年三十，想着能偷偷懒，却还是放心不下去了羊圈。
因为家里始终要靠卖羊谋生，前几个月她娘还从隔壁村买了几只小羊犊子，现在已经长大了，只是屁股上还没烙上印。
没有三角形印的羊是野羊，反之是家养的羊，这么标记，猎人就知道这羊不能杀。
她烧旺炉子里的火，把头部为三角的铁丝棍放进去烧烫，盘腿坐在圈旁透过屋顶大洞看星星，心里那团火也被夜色浸凉。
其实，恨小哑巴是不该的，她的确还小，并且，她不会说话，很多事情也并非她想。
刚才……她是想邀我跟她一起玩吧……
这么想着，她顿时觉得自己对她的恨太不公平，明明偏心讨好的是别人，仇恨却要由两个人承担。
恨她好像在做一件昧着天道良心的事情，只觉浑身不自在、不干净。
正当她望着夜幕深思，羊圈里的羊突然发出一声惊叫，紧接着“踏踏踏踏”几声传来，辛冉扭头一看，圈里的羊竟都跑了！
她心猛一抽，跑出去的每一步都如坠冰窟。
这是要命的，早不跑晚不跑，怎么偏偏就是她守夜的时候跑。
她带上赶羊的棍子，飞也似的奔去赶羊，跑得气喘吁吁，大汗淋漓，转眼便见羊圈石头墙边站着一个熟悉入骨的身影。
她怒得头发丝都要竖起，赶羊的动作也快了不少。
一共三十一只羊，赶进圈里，就只剩了二十八只，那头母羊还不见了。
在她数羊时，小哑巴早已进到棚子里烤火，辛冉忍无可忍，每一步都踩碎了积雪、折断了草腰。
她的手离小哑巴蹲坐的背影越来越近，一把抓起她后衣领，像提畜生一样将她拽倒，看着她的眼睛涨满血丝，“你可知道你做了什么？”
“咿咿呀呀——”
她听到她含糊不清的嗓音，把她扔到一边，在她想逃时又一脚把她踹倒在角落，“你说话啊！”
哪怕是一句对不起，一句解释，或是说“我就是看你不顺眼，我就是要让你难堪”。
喉咙血味散开，追羊时流下的汗珠冻结成冰。
辛冉抓过她的手，掀开她的棉衣。
此刻，她已无力再说什么，她清楚的知道她在干什么事，意识清醒的，想让对方受此为畜的欺辱。
火堆里的铁已经烧得滚烫，那是给羊烙印用的，她用了在她身上。
十几年来，第一次感到大仇得报的喜悦。
却也第一次感受到了深似大海的罪恶。
冰雪消融之后，村里来了一堆土匪，声称这个村子的人全都背负诅咒，要赶尽杀绝。
“根本不是什么羊瘟，羊的眼睛干净、空阔，可它们却装下了太多污秽，这是上天对你们的诅咒，如若不加以控制，只会蔓延到其他村子。”
那天村里的火烧了一整夜，辛冉躲在庙里，向佛祖祈福，可庙外杀声不断，她只觉得背后背了块冷似寒铁的大石头。
“是因为羊看到我给小哑巴烫了烙印吗？我真的是罪恶的，对吗？这场灾难是我……”
她合十的双手不停颤抖，喉咙塞了团棉花似的难受。
佛祖俯视她，不答话。
天亮以后，全村只有两名幸存者。
这就是回答。
让她们活下来，是佛祖给她赎罪的机会。
辛冉开始对她好了。
只有这样，才会让她心安。