船行半日,沿着太湖东岸的水路缓缓北上,前方水岸现出一片错落的屋舍。
摇橹的船夫高声提醒,说是到了“石塘村”,去梁溪路上常在此处补给歇脚。
乌篷船缓缓靠向岸边,一股混杂着水腥、鱼鲜与木头气息的味道扑面而来。这味道不算好闻,却有太湖沿岸特有的生气。
清涟撩开竹帘望去。
滩涂立着高低木桩,渔网晾在上面像片片灰云。赤脚渔民蹲在岸边补网,孩童光脚在水边跑,溅起细碎水花。
这景象和姑苏州园林全然不同。
清涟看着,心里对梁溪的期待又添几分。
船停稳,清涟跟着疏影踏上岸边石板。
脚踏实地让她心安,目光却被那些渔网吸引。粗麻编织,绳结密实,网眼匀称如量过。与她平日接触的丝线全然两样。
她蹲下身,指尖虚描那些菱形网格。
“小姑娘,看网看得这么入神?”
清涟抬头,满面风霜的老婆婆笑眯眯地看她,手里木盆盛满乌黑熟菱角。
“我、我就是觉得这网织得真好……”清涟起身,有些不好意思。
老婆婆笑了:“咱们渔家的网,不比你们城里姑娘的绣花,可结实着呢!”她把木盆往前递,“新煮的菱角甜得很,要尝尝么?”
清涟看着那乌黑菱角。
熟悉香气扑来,勾起姑苏河埠头的叫卖声。她摸了摸荷包,正犹豫如何开口。
一枚铜钱从旁递来,稳稳落在老婆婆手心。
“要一串。”疏影已站在身侧。
老婆婆眼睛弯起,麻利挑了串最饱满的,用水草仔细穿了递到清涟面前:“姑娘拿好!”
清涟怔怔接过。
菱角壳还温热,指尖触上,心里跟着一暖。
她悄悄抬眼去看疏影。那人却别开脸,望着通往梁溪的河道方向。
这份不言不语的体贴,让清涟心口泛起细细的甜。
她握紧菱角正想道谢,目光再次扫过渔网时整个人顿住。
方才只顾看编织技法,此刻心静下来,敏锐灵觉才捕捉到异样。几张渔网关键绳结上缠着淡淡灰色丝线,散着阴冷衰败气息。
是浊灵。
虽微弱,但确实存在。
清涟立刻看向疏影,眼里带着询问与决心。
疏影对上她的目光,没有言语只微微颔首。她向前半步,身影恰好挡住大半视线。周遭光线暗下,浓稠阴影如水流动,将两人笼在其中。
清涟定下心神垂下眼眸。指尖轻捻间,细细金色光晕流转而出,凝成温润光丝。
她引着织梦之力如绣娘穿针,精准探向渔网。金光所过之处,那些灰色浊灵如晨雾见日,悄无声息消散。
不过几次呼吸,最后一丝浊灵散去,金光也隐没不见。清涟轻轻舒气,额角渗出细汗,心里却踏实许多。
周围阴影退去。
疏影转过身,目光掠过她微显苍白的脸,伸手用指腹拭了拭她额际的汗。
清涟脸一热,慌忙低头。
“该走了。”疏影望向北面水道,“梁溪不远了。”她牵起清涟的手向船走去。
清涟任她牵着,低头看两人交握的手,又看腕上那串还温热的菱角。心口暖意未散,她悄悄剥开一枚,将雪白粉糯的果肉轻轻递到疏影唇边。
“味道如何?”她问。
“味淡,无灵力。”