张叁笑道：“我在山里听见过。”——
蝼蚁无声，一生都在地底庸碌爬行，只有被逼至绝境，才会群聚一处，以身躯摩擦地面，发出奋力挣扎的震响。
是为“蚁鸣”——
鱼泉山下，汶水河边，荒堡之侧，枭军大营。
默罕抬起了头颅，疑惑地望向半山的方向。火箭的光亮，砲石的震响，双方的喊杀声，仿佛都在一瞬之间消失。
他征战多年，深知这是暴雨来临之前的死寂，是沙暴席卷之前的平静。他缓缓将手扶向了腰际的刀把……动作突然一滞——
那声音响了起来。
像在天边，像在山间，像在地底。
震响声先是低弱，而后越来越盛，越来越密集，从嗡鸣，到轰鸣，最后雷声滚滚！震耳欲聋！
地面颤抖不休，默罕站立不稳！他瞪眼望着黑影憧憧、摇晃震颤的山林，终于反应了过来，发出了声嘶力竭的惨叫：“是山崩！！快撤！！”——
山脚下，留守的枭军纷纷逃出大营，跳下汶水，没命地向河对岸撤去。
而此时的半山腰，率先攀上城楼的枭军，惊愕地发现城中空无一人。方才还与他们恶战的蚁县守军，仿佛一瞬之间消失在了空气中。大山巍峨的黑影笼罩着天地，地面晃动，震声如雷。
攻城的枭军也吓得扭头逃窜，纷纷转身跳下城楼，沿着山道往回跑去——
仓惶地逃了许久，众人这才发现，不是山崩。
不是山崩，也不是烈火，连发疯的牛马也不见得一只——
默罕狼狈不堪地重整军队，又倒了回来。山上的将领也派人来报，说城中煊人彻底撤走了。走的是从容不迫，一个也不剩，连一只鸡、一把黍、一捆柴，都没给枭军剩下。
整座山城，像座诡谲死寂的空城。
默罕先后派了两三支敢死军，进城中探视，确定没有任何埋伏与机关。第二日天光大亮，他才敢亲自进城，查看究竟——
默罕驭着马，一路从南走到北。见山城虽小，却是五脏俱全，市集、茶坊、酒楼、药铺、学堂、庙观，样样皆有。小巷弯曲纵横，石阶上下交错。四处空荡整洁，一切井然有序，仿佛那些乡民还在此间生活一般。
立马于北城门下，他缓缓抬起头来，蹙起了眉头。
——炸裂的山石，彻底堵死了岩壁之间狭窄的通道。碎石碎土遮天蔽日堆砌着，几乎再没有挖开的可能。
——这便是昨夜那一阵惊天动地的震响——
默罕纵身下了马，沉默地站在山石边，百思不得其解。既然这座城还有退路，既然这座城并没有那般坚不可摧，并不能“以一县之兵，足以灭你万军”，那“蚁县张三”为何要侮辱于他，为何要引火上身，引他来猛攻这小城？
他在围城的这一个来月里，也曾猜过这是调虎离山之计，煊军恐怕要趁他离开魁原之时从南面偷袭。所以他命南营严加防范，也将大量铁浮屠军都派去了南营。
可南营却一直来报说，援军龟缩在交县，从未北上。
默罕心中焦躁不安，却想不清其中的蹊跷——
身后马蹄急促，默罕回过头去，见一名传令兵疾驰而来，神情惊惶。
传令兵：“副帅！”
默罕：“可是南营有事？煊军北上了？”
传令兵：“煊军没有北上！可是南营哨马今天早上发现，有约一两千个煊人，像是普通乡民，被数百个兵士护着，从交县旁的山林中钻出来，往北面河边一处废墟去了。哨马悄悄跟了上去，发现那根本不是‘废墟’，而是一座不知何时建起来的新城！城墙已经修到了四丈高，方圆二三十里，根本瞧不见里头的情状，不知道驻军多少！”
默罕身躯一震，霎时背脊发寒。
他自小便有大志，愿助枭太祖逐鹿中原，成就千古霸业，因而学煊话，懂煊史，亦知古今天下之势。
交县往北，魁原往南，汶水之侧，有一座毫不起眼、遭人遗忘的古老废墟。它地势险要，易守难攻，多朝古都，盛名载册，后遭大煊太宗火焚水淹、迁居新地、自毁长城……
它才是真正的魁原古城——“龙城”金阳——
此时的金阳城内。
崭新的城墙高耸入云，这座龙城西临吕梁山脉，东扼汶水河畔，往南北都可望见汶水河谷的千里沃野，将四方战事纳入眼底。
城楼之上，兵士们来来去去，正在修葺女墙，搭架绳网。城墙之下，工匠们仍在赶修工事，百姓挑着扁担来来去去地搬运物资。演武场上，新军整齐划一地训练，刀出如林，喊杀震天。
黎纲早已经安排好人手与住所，让刘县尉和陈押司带着蚁县乡民，去“西城”安顿下来。他自己则带着张团练和李奉使，介绍起了城中布置。
黎帅使一边走，一边介绍道：“金阳城的构造与魁原不同，它是长条形状，分为西城、中城、东城。西城靠山，以前古时的晋阳宫殿就在西城，现在被我们用作官府、仓库和百姓居所；中城较小，是冶铁、造车等工事之所；东城则驻军，练军……”