公元前290年（楚王良十一年）四月初，楚王熊午良亲率五万武军，以及常伴身边的六千禁军，抵达如今魏楚两国的边境【砥柱山】。
看著眼前少了一只耳朵的使者，熊午良脸色阴沉，眼睛微微眯起……这是楚王发怒的徵兆。
“副使呢？”熊午良阴著脸问。
使者脑袋上蒙了厚厚一圈儿绷带，看起来惨不忍睹：“回稟大王——被魏遬那廝下令砍了！”
熊午良怒极反笑：“好！好！”
楚王身边的禁军，大多都是跟著熊午良东征西討近二十年的老兵——虽然禁军人数眾多，足有六千之眾，但是熊午良对於其中绝大多数士卒都脸熟。
至於什长以上的军官，更是老熟人了。
更別提这次作为副使出使的是禁军之中的一名百夫长……禁军有六十位百夫长，熊午良可以准確地说出每个人的籍贯、年龄、从军的年头、立过的战功……
二十年的同袍啊！
竟然被魏遬说砍就砍了！
“魏遬，好大的胆子！竟敢如此羞辱本王！”熊午良气得握住平南剑的剑柄、咬牙切齿。
大楚横扫半个中原无敌手，已经有了鯨吞天下之象……按照熊午良事先所想——就算魏国拒绝立刻投降，肯定也会对使者以礼相待……好歹为以后留一条退路。
砍使者这种事儿，或许野蛮的魏冉能干得出来、有深仇大恨的赵章能干得出来……
偏偏，魏国？
魏遬这个魂淡，吃错药了？为什么对楚国有这么大的恨意？居然斩我的来使？
眼看楚王暴怒不已，一旁的召滑立刻清了清嗓子，扯住了熊午良的衣袖：“大王！慎言！军前不可因怒而乱命！”
“可曾想过魏遬何以如此？”
熊午良怒气难掩，脱口而出：“不管他为什么，我都要灭了魏国王族全族！”
召滑面色沉凝，稳健地说道：“大王明鑑！魏遬之所以作此行径，缘由有两条！”
“面对大楚天兵，魏军本就处於弱势，唯一取胜的机会，便在於依託山势拼死抵抗。若魏王前瞻后怕，魏国朝野的战心只会更加低迷。”
“届时，人言魏王尚有留后路之心，普通魏卒又如何肯卖力死战？”
“魏王斩楚使，以定军心民心，此缘由一也。”
“此外……”召滑瞥了一眼熊午良仍然狠厉的脸色，加重了语气：“魏遬就是想激怒大王！”
熊午良一呆。
激怒我？
召滑快速说道：“魏国势弱，想要取胜只有一个办法——藉助丘陵地利，层层抗击、以漫长且艰巨的行军，削弱我军锐气。”
“大王若是盛怒之下命令我军直击大梁……正中了魏遬的诱敌深入之计！”
“届时，魏人或是袭扰輜重、或是沿途设伏。”
“我军纵有黑羽卫相助，但若是一个不慎，也有可能大败啊。”
熊午良猛然醒悟！
……
怪不得魏遬那个臭小子敢做出如此逆天的行为……原来就是为了激怒我？
楚军若是长驱直入……
眼前这魏国丘陵甚多、地形复杂，纵有黑羽卫相助，恐怕也有斥候们照顾不到的地方。到时候魏军穿插包抄、迂迴出击，还真有可能会截断楚军蜿蜒漫长的山区补给线。