簪子一头是芙蓉花，水头极好，漂亮得像是一汪水凝成的芙蓉。
朱见深用一根手指托着玉簪。
玉簪左右两边轻轻晃动，但在他的动作下却逐渐趋于稳定。
哪边上，哪边下，都在他的掌控中。
“东厂根基深厚，又有先例。想要铲除是不可能的。既然如此，我就再培养出西厂，有了权势争夺，东厂的目光会放在西厂身上，没心思再去想其他的事情。而西厂的汪直，他是瑶族俘虏，毫无根基，只能依附于我。”
西厂牵制东厂和锦衣卫。
朱见深又在西厂被群臣攻讦的时候顺势撤除，一个月之后再复立西厂。
一个月的时间，汪直会想清楚自己拥有这些权利，倚靠的是谁。
在这次平衡中被舍弃的，是曾经也被朱见深重用的少保商辂。
“商辂是个好臣子。”朱见深道：“只是现在我需要的是耳目。水浑了，有些我看不清的东西才会浮上头来。”
姜烟看着朱见深在朝堂算不得是游刃有余，但他将自己所能做到的，已经做到极致。
尽管后世再怎么说他偏信汪直，可汪直除了在查案的时候无所顾忌之外，在军事上却是非常有天赋。
事实上，在成立西厂一年后，汪直活动更多的地方并不是在京师，而是在大同。
从十几岁的少年，到二十出头。
汪直在大同的这些年，明军连连打胜。
早期的丁亥之役，打得建州女真苟延残喘，之后的汪直作为监军，在成化十五年又打得建州女真彻底没了动作。
在大同，汪直大败蒙古。
战场和朝堂在姜烟的眼中转换。
有呵气成冰的边境上，将士们奋勇杀敌。
也有朝堂上，波云诡谲的臣子中，朱见深维持着派别平衡。
时间很快到了成化二十三年的正月。
这段时间里，大明有流民、有灾祸、有盛宠之名传入民间的贵妃、有一手遮天的宦官、有忠君谄媚交融的朝堂。
这位帝王也步入知天命的年纪。
紫禁城的冬天，飘着雪。
白雪朱墙，探出墙头的梅花被冰晶包裹。
那位盛宠的贵妃，去世了。
朱见深辍朝七日，看着躺在棺木中毫无声息的女人，久久不能言语。
姜烟对于万贵妃的印象，还留在那双花影间的善睐明眸中。