面色苍白文弱的书记官叹瞭口气，认命般慢吞吞地抬起眼。
“可以……先让商船与蔷薇公国方派出十名以上人质押在阿波罗号。随后由我们与邻国方与商船巡检。在我们火力压制的情况下两方应不敢贸然行动……”
弗农点头，不再为难他，自从上次剿匪失败，乔就是这副不愿出言的样子瞭。像他那怪物堂弟亚当一样愈战愈勇的异类终究是少数。
闻言衆人神色闪烁。
“长官，我看不宜把他们都引到船上……”
“我看是个好方法！”
大副率先抢断瞭话头，狠狠瞪著那军士。
“既能避免冲突，又能保证我们先搜查。”
“可万一……”
“哪还有什麽万一！”
二人又要争辩时被弗农拦下，下令道。
“照他说的做。”
乔见状欲言又止，叹息，最终也没把弊端说出口，低下头去埋头计算风向与航速。
……
一大两小两三艘船隻成三角对立之势，随著浑黑的海水拍荡而蠢蠢欲动。
……
高台之上，风猎猎激荡著旗帜，气势磅礴的高头大船上走出军士制服的传令兵，略带歪斜的水手帽下难掩紧张的面色。半晌他面向那艘新涂瞭船漆，挂上瞭土著饰品的船发出指令。
……
“凭什麽让他们先上船接受搜查，万一他们出尔反尔带走瞭我们的目标怎麽办……”
黑袍男人不悦地眯起眼，放纵下属说出心声。
“无妨，我亲自上船盯著主动上狮鹭公国船的那些人，以防包庇。“
衆目睽睽，他不信那东西能跑出他的手掌心。男人自阴影中迈出来，攀上绳梯，精悍硬茬的白发下鹰眼阴鸷。
……
绳梯自高船之上滚滚铺来，带著北方口音的命令随即落下。
“让你们船上一半人的上来。”
大副居高临下，背靠著一排排士兵，拿破仑帽下的眼裡满是威严，背手命令道。
“不要试图隐瞒人数，如果谁敢耍诡计，有人会看破你们。”
站在弗农身后被点到的“有人”，任命地拿起稿纸，默默记录起商船吃水线的变动。
船头，青年放下旗帜，灰扑扑的帽子与髒兮兮的皮肤几乎是同样的颜色，隻那双碧眼裡亮得没有丝毫温度，看向船舱中领头钻出来的罗斯。在他身后，一个个“收拾整洁”的水手们走瞭出来，身后还跟著几个“小年轻”。
“上去以后都注意点，别惹出事端。”