甚至连苏子美这样的清贵闲官，也难逃一劫。他不过是瞧着罗月止淘换百姓的废纸，觉得挺挣钱、挺有意思，便突发奇想，将衙门报废的纸张卖出去筹钱，与同僚凑份子“众筹”了一场赛神会的宴席，高高兴兴地喝了顿酒。就是这么顿酒，被虎视眈眈的御史中丞王拱辰咬住不放，寻了个“公款吃喝、监守自盗”的罪名，将酒席上十好几个新政的官员“一网打尽”，囫囵个扔出京城去了。天真无邪的大才子，打了包袱离开京城的时候，整个人都还是懵的。这样的无妄之灾，在入秋之后比比皆是。但谁也没想到，除了行事沉稳的韩稚圭之外，遍数这些身着紫袍赤袍的“范党”中人，在京城坚持到最后的……竟然是欧阳永叔。他似是对这天下悠悠之口怀着愤恨，于是说什么也不退半步，坚持不懈地为贬谪出京的范希文、富彦国等人高声申辩。在旁人看来，便是同困兽一般，日日与人以文字撕咬，声嘶力竭，几乎是浑身都挂着血了。直到他的座师晏殊出面，亲自弹劾了这位座下。知州若写出什么得意的大作来，可要赶紧寄给我一份。”欧阳永叔盯着他看了许久，突然开口说道：“罗小员外可知，你有时候神神叨叨的，当真像是坊间所说，同那借尸还魂的幽灵一般。”罗月止愣了愣，背上一层层出着冷汗。欧阳永叔见他睁圆了眼睛，便大笑起来。也就是这个时候，他眉目间沉重的愤懑，仿佛被秋风吹得涤荡一空，这样的神采，竟比在森森皇城中瞧着轻快了不少。罗月止怔怔看着他，仿佛亲眼见着冥冥之中，当真有命运在洗刷着人世间惊才绝艳的魂魄。等它熬过了难以言说的痛苦，便磋磨出某种常人无法企及的光彩来。在他看来，这光彩几乎是有些刺目了。“你也算是个顶天立地的好人物，哭些什么。”欧阳永叔摆摆手，同他告了别，“下个棚子还有人等着我呢，说不定有好酒相送，比你这抠门的贾子好些！”罗月止简直是被他给气哭的，脸色皱皱巴巴，冲着他背影喊：“知州悠着点吧！骑马喝什么酒！”欧阳永叔朗笑，口中诗句顺着他的背影，被秋风吹散在空中。泉傍菊花方烂漫，短日寒辉相照灼。无情木石尚须老，有酒人生何不乐？……只不过是两三个月的功夫。相识的人走了，相知的走了，未曾谋面的也走了。偌大的京城盖上了雪，登时便空旷了起来，坊间巷里，悠长的广告歌回荡在身后。人走在长长的街道上，每走一步，仿佛都带着漫长的回音。罗月止忍不住扯住了赵宗楠的衣袖。延国公静静注视着罗月止的双眼，给他理了理披风上的绸带，淡淡笑起来：“我就是想离开也走不了的。”“傻小子。这不是有我陪着你么？”……等罗月止再回过神的时候，一转眼，便是好几年的光景。操劳的工作之余，他桌案之上，存起了好几封各地而来的书信。听闻欧阳永叔在滁州修了个醉翁亭，不出半个月的功夫，便往京城寄了一篇名为《醉翁亭记》的文章过来。信纸皱皱巴巴的，带着一股千里都未能散尽的酒香。酒晕墨色，将那句“醉翁之意不在酒”都染得烂乎乎的。若非罗小员外倒背如流，该是打死都瞧不清写的是什么。罗月止哭笑不得。这人忒是信守诺言，当真把醉中的手稿寄到他手上来了。苏子美被贬官贬得最狠，干脆隐居不仕，退官做起了平民，斥巨资在山清水秀的苏州重修了座名叫“沧浪亭”的园林。听说这些外放的人都乐意给罗月止寄送作品，此人不甘示弱，大笔一挥就成了一篇《沧浪亭记》，乐颠颠地寄到了保康门桥去。罗月止开卷，便见漫篇行草，光华灿烂，扑面而来的浩荡才气，简直叫人呼吸都不敢出声。