他也来了？宋慎顿感不妙。
惠妃皱眉，审视跪着的宋慎，稍一思索，吩咐心腹道：“去告诉琛儿：我乏了，在休息，叫他改天再来。”
“是。”嬷嬷领命而去。
然而，瑞王已从其余下人嘴里听说宋慎在内，发觉嬷嬷神情不自然，便起了疑心，担忧之下，硬闯入内，温和说：“放心，我不打搅母妃休息，只是天气太热，走得累了，我想进去坐会儿，喝杯茶。”
“这、这……”
瑞王瞥了一眼，“喝杯茶，都不可以吗？”
嬷嬷语塞，想不出拒绝的理由，又不能强硬拦截，苦着脸尾随，“哎，唉哟，殿下！”
转眼，瑞王踏进偏厅，一眼看见了跪地的宋慎，旋即发现娘亲面有怒色，怔了怔，躬身行礼道：“儿子给母妃请安。”
惠妃沉默不语，任由儿子躬身站着，半晌，忍无可忍，愤怒且失望地一拍茶几，厉声道：
“琛儿，你也跪下！”
“你可知错？”
逆子
果然，世上没有不透风的墙。
该来的这一天，来了。
瑞王自幼接受正统皇子教育长大，体统礼节滚瓜烂熟，温文尔雅，从未忤逆过娘亲，一贯母慈子孝，和乐融融。
此前，母子俩根本没遇见过这种难题。
惠妃一声令下，心虚内疚的瑞王不假思索，一边下跪，一边苦恼暗忖：糟糕，母妃气得不轻，我该如何解释？
两人并肩跪立，宋慎低声说：“抱歉，连累你了，真是不巧，你选择了今天进宫请安……娘娘正在气头上呢。”
“天气炎热，书房里闷得慌，我坐不住，外出逛逛。”长辈在上，瑞王难免惴惴不安，紧张思索措辞。
宋慎余光一扫，发现对方脸色苍白，明显措手不及，被吓着了，顿时心生怜惜，叮嘱道：“别怕，待会儿少说话，我会向娘娘解释。”
惠妃高坐上首，审视并肩跪着的两个年轻人，愈看愈愤怒，气不打一处来，严厉问：“琛儿，你可知错？”
“母妃息怒，儿子知错，其实、其实……”
瑞王欲言又止，无措望着震怒的至亲，无数个夜晚辗转反侧琢磨出的措辞，一时间全堵在了喉咙口，越急着解释，越不知该如何开口，委实缺乏与长辈争论的经验。
惠妃怒不可遏，“其实什么？说呀，事到如今，你还想抵赖不成？”
宋慎挺身而出，膝行往前两步，诚恳接过了话头，“娘娘息怒，千差万错都是宋某的错，与殿下无关，您错怪无辜了，当初——”