“嗷??”巨兽挣扎数息，终告毙命。
雨停，云散，阳光穿透阴霾。
当众人寻至时，只见少年满身泥泞与血污，却昂首挺立，一脚踏在虎尸之上，手中短剑滴血未干。
全场寂静。
片刻后，掌声雷动。
安帝激动起身：“此子，真乃我大玄之虎雏！”
宁宸远远望着，久久不语。他忽然转身，对身旁紫苏说道：“通知影七，今晚行动提前。既然有人想趁乱下手，那就让他们看看，什么叫雷霆手段。”
当晚，皇宫密牢。
六名大臣被秘密提审，皆因曾在暴雨时私自遣人出围场送信。经查，信件内容均为加密军情，指向西凉边境某秘密据点。
冯奇正冷笑呈报：“其中两人，竟是先帝旧臣，一向以忠厚著称。可笑啊，嘴上说着‘社稷为重’，背地里却卖国求荣。”
宁宸端坐堂上，面无表情：“全部打入天牢，抄没家产，子孙永不录用。对外宣称??突发急病，退出秋狩。”
次日，宁宸召集百官，当众宣布：
“此次秋狩，太子临危不惧，亲手斩杀猛虎，显我大玄储君之勇。自即日起，太子可列席朝会，参议军政要务。”
群臣震惊，却无人敢言。
唯有几位老臣互视一眼，眼中藏忧。
他们知道，真正的风暴，才刚刚开始。
数日后，北疆急报传来：耶律洪烈突然撤军，退回漠北。与此同时，西凉使者仓皇离京，声称国内有变。
宁宸冷笑：“果然是做贼心虚。他们以为我能倒，可如今见太子初露锋芒，朝局稳固，便知无机可乘。”
雨蝶抱着小女儿走进书房，轻声问：“接下来呢？”
“接下来？”宁宸望向窗外春柳抽芽，淡淡道，“该清理门户了。”
他提起朱笔，在一份名单上勾去数人姓名，又添上几个新名字。
“有些虫子，藏得太久，是时候晒出来碾死了。”
与此同时，东宫书院内。
张明墨正在灯下书写日记。他翻开一页，郑重写下：
>“今日杀虎，非为逞勇，实为明志。
>我知前路艰险，阴谋如网，敌踪难测。
>但我亦知，父王以铁血铸我，以雷霆砺我，只为将来一日，我能独当一面。
>我愿持此心，守此道，纵万死而不辞。
>??太子明墨，记于庚戌年三月十五夜。”
写罢，他合上册子，抬头看向窗外星空。
那一夜，他梦见自己身穿龙袍，立于金銮殿上，百官俯首，万民称颂。而父亲站在阶下，对他微笑点头。
醒来时，天已微亮。
他起身穿衣，将木剑挂于腰间，推开房门，迎着晨光大步前行。
新的一天开始了。
而属于他的时代，正在悄然拉开帷幕。