春分之后，万象更新。
“丝路快线”正式启动。首批五十里标准轨铁路破土动工，采用预制水泥枕木，机械化铺设。沿线百姓踊跃参与，许多人自愿拆除自家围墙，捐出青砖修建站房。
与此同时，格致学堂首届毕业生奔赴各地。三十人赴青海建矿，二十人入川修渠，十五人随商队西行，传播技术火种。
最令人振奋的消息来自海上。葡萄牙使者正式递交国书，愿以火炮、望远镜、航海图换取煤油发电机与铁路技术，并请求允许其在广州设立“中欧技术交换所”。
袁生亲笔回复：“技术可授，但须遵守三律：一不得用于侵略，二须共享改良成果，三须资助一方学堂。否则，断交不贷。”
夏日炎炎，黑河河畔却凉风习习。新落成的“航空塔”巍然耸立，高达三十丈，顶部设有风速仪与信号灯。每日清晨，航空组成员将滑翔机推至塔顶，借助上升气流试飞。
六月十八，历史性一刻降临。
青年技师赵云翼驾机跃下，机身如银鸟振翅，在空中滑行三百余丈，稳稳降落在麦田旁的软土带上。全场沸腾，欢呼声惊起群鸟。
“我们飞起来了！”张游至热泪盈眶，“虽然只是滑翔，但这一步，胜过千年！”
袁生登上高台，举起赵云翼的手：“今天，他飞了一百丈。明天，我们会飞一千丈，一万丈！总有一天，我们的飞机将飞越长城，飞越大洋，飞向星辰！”
秋收时节，好消息接连不断。
“丝路快线”东段贯通至兰州，全程采用电气化信号系统，列车日行三百里；西段抵达敦煌，与西域商路无缝衔接。沿途兴起三十座新兴市镇，百姓以技术入股分红，生活蒸蒸日上。
朝廷态度悄然转变。户部悄悄恢复部分科研拨款，兵部更主动订购五百辆装甲轨道车，用于边防巡逻。
十二月，紫禁城传来消息：皇帝朱棣亲批《西北新政疏》，批示八字：“**实事求是，允宜推广**。”
举国震动。
次年元宵，京城首次点亮电灯。太庙前竖起两根铁柱，悬挂百盏钨丝灯，照得夜如白昼。百姓扶老携幼前来观看，惊叹之声不绝于耳。
而在黑河，袁生并未参加庆典。他独自坐在女儿床前，看着她熟睡的小脸。窗外，火车汽笛悠扬，电站嗡鸣如歌，电话铃声此起彼伏。
他取出一本泛黄笔记，翻开扉页，上面写着：“穿越者日记??永不停歇的征程。”
他在最新一页写下：
>“我曾以为，改变一个时代需要雷霆万钧。
>如今才懂，真正的变革，是母亲为孩子点亮的一盏灯，
>是老农第一次用上水泵浇灌田地的笑容，
>是少年仰望滑翔机时眼中闪烁的星光。
>
>我们不是救世主，
>我们只是点火的人。
>当千万人手中都有了火种，
>黑暗，就再也无法归来。”
合上笔记，他吹灭油灯。
屋内陷入短暂黑暗。
随即，墙角一盏电灯自动亮起，柔和的光线洒满房间。
他微微一笑，轻声说：“该走了。”
推门而出，风雪依旧。
但在这片大地上，已有无数灯火，永不熄灭。