王?、任瑰和从在其侧的阳屯等将皆知其意。
阳屯挺身而前，浑身的铠甲簌簌作响，躬身抱拳，大声说道：“殿下，不意张士贵虽丧，汉贼左阵犹颇坚也。末将敢请领精卒五百人，为殿下陷此贼阵！”
李建成之所蹙眉，缘故正是在此。
杨毛是他军中猛将，被安排在陈演寿右阵首先进攻的两百跳荡甲士，更是其军中的精锐之选，非是寻常的跳荡兵，而是又从跳荡兵中选出来的最为勇健者。这等精锐，在李建成这两万多的全军中，至多不过千人之。。。。。。
风雪渐歇，华州城头积雪盈尺。李世民立于垛口之下，披着玄色大氅，肩头落满霜白，宛如一尊石像。七日闭门不出，他未曾沐浴更衣，案上军报堆积如山，皆未拆封。唯有那面被夺的帅旗图影，悬于帐中屏风之上，以朱砂圈出“阌乡”二字，日日凝视。
第八日清晨，天光微明，长孙无忌裹着伤臂前来求见，却被亲卫拦下：“秦王有令，不见一人。”
“我知他心痛。”长孙无忌低声对尉迟敬德道，“杜公为护粮册而死，是我等失职。可若就此退缩，岂非让敌笑我大唐无人？”
尉迟敬德默然良久，忽道：“我去。”
他径直登上城墙，不跪不拜，只抱拳道：“启禀秦王，昨夜探马回报：薛万彻已将您的帅旗悬于阌乡南门箭楼，命士卒日日唾骂践踏，扬言‘李世民不过鼠辈，不足畏也’。又遣人刻碑立于桃林旧营废墟，上书‘唐军败地’四字，欲辱我全军。”
李世民背影未动，лишь轻声道：“哦？他还说了什么？”
“他说……”尉迟敬德顿了顿，“‘昔日晋阳起兵，靠的是天命；今日关中困守，失的也是天命。’”
刹那间，寒风吹卷大氅猎猎作响。李世民缓缓转身，双目赤红，却不再迷茫，而是燃起一种近乎冷酷的清明。
“好一个薛万彻。”他冷笑，“你以为羞辱一面旗帜，就能折断我的脊梁？”
他迈步下城，声音陡然凌厉：“传令三军??即日起，整修器械，清点存粮，征调民夫十万，自华州至潼关筑驿道三条！另命工曹赶制云梯、冲车、投石机各百具，火油三千坛，箭矢百万支！我要在开春之前，让每一座城池都变成铁砧，每一名将士都化作铁锤！”
众人惊愕。房玄龄虽亡，幕府尚存，杜如晦副手崔仁师忙劝：“秦王息怒！今冬大雪封路，百姓饥寒交迫，若强征劳役，恐激起民变！且国库空虚，此等规模军备，非一年难以完成。”
“那就用两年！”李世民猛然拍案，“我不急了。从前我想十日破敌，如今我愿十年磨剑。告诉长安，请父皇不必担忧前线战事，只需稳住朝局，肃清内奸，其余一切，由我承担！”
诏书随即飞驰长安。李渊览毕，久久不语。裴寂进言：“秦王此举，耗资巨万，恐动摇国本。”刘文静却慨然道：“非常之功必待非常之人！昔汉高祖忍鸿门之辱，终成帝业；今秦王受挫而不馁，正显其雄主之姿！此非败亡之兆，实乃复兴之始！”
李渊抚须沉吟，终准所请，并加拨内帑三十万贯，命户部尚书亲自押运赴前线。
自此，关中大地进入战时体制。男子十五以上皆编入团练，女子纺纱织布以供军需；商贾捐输者赐爵，藏粮不售者抄家；就连佛寺道观也被征用为兵营、粮仓。百姓苦不堪言，然秦王威名仍在，加之“复旗雪耻”之誓传遍街巷，竟无人敢公然抗命。
而在洛阳，李善道亦未放松警惕。闻李世民厉兵秣马，他召集群臣议事于紫微殿。
“李世民终于明白了。”他轻叹，“他不再急于求胜，而是选择与我拼国力、耗时间。这才是最可怕的对手。”
苏定方拱手道：“陛下不必忧虑。我汉国经十年休养，户口翻倍，仓廪充实，足可与其周旋。况且北方诸胡已渐归附，突厥默许我通商于阴山之下，战马来源不断。只要守住弘农一线，待其财力枯竭，自然退兵。”
李善道点头，却又皱眉：“但也不能坐视其壮大。传旨薛万彻：今冬不必再攻，务必将阌乡、陕县建成铜墙铁壁。另派细作潜入关中，散布谣言，就说秦王穷兵黩武，逼死百姓，动摇民心。”
与此同时，一场暗流正在悄然涌动。
在长安西市一间不起眼的茶肆里，两名黑衣人低声交谈。其中一人赫然是原属裴寂门下的御史中丞陈叔达，另一人则是禁军偏将段德操。
“你确定裴公愿意联手？”段德操压低声音。
“裴公早看不惯李世民专权跋扈。”陈叔达冷笑，“如今他又擅自征调国库，连圣旨都不请，分明是藐视天子！只要我们能在关键时刻制造混乱，让李渊意识到次子已有不臣之心……嘿嘿，届时不需刀兵，秦王府自会倾覆。”
他们不知道的是，窗外檐角，一只信鸽悄然起飞，直奔华州。
三日后，李世民收到密报，面色平静如常，只淡淡吩咐段志玄：“盯紧长安动静，若有异动，立即斩首示众，无需请示。”
他没有回京，也没有辩解。他知道，此刻任何争辩都会落入政敌圈套。唯有胜利，才能洗清一切污名。
寒冬继续蔓延，黄河冰封千里。晋阳方面传来消息：苏定方虽已撤军，但其所设伏兵仍在汾州活动，切断驿站传递，致使北疆情报滞后半月以上。李世民果断下令，在介休以南设立新驿线，由骑兵接力传送，确保军情畅通。
同时，他启用一位年轻将领??李靖之侄李客师，命其统领斥候营，专司敌后渗透。短短两个月内，数十名伪装成商旅、僧侣、樵夫的细作潜入弘农、洛阳，绘制城防图、记录粮仓位置、策反低阶军官。
其中一人，竟是当年张士贵旧部赵元礼。此人因未随主将殉国而遭排挤，郁郁不得志。李客师亲赴河南，夜会其宅，仅以一杯浊酒、一句“张将军临终未瞑目”，便令其涕泪横流，当场归顺。
通过赵元礼，唐军得知一个惊人情报：李善道虽表面强硬，实则忧心忡忡。其子李承基曾私下抱怨：“父皇夜不能寐，常于梦中呼喊‘晋阳’二字，似惧秦王反扑。”更有宫女透露，皇后近日频频召见道士做法，祈求“天佑真主”。
“原来他也怕。”李世民听罢冷笑，“怕我，怕命运，怕自己并非真正的天命。”
他提笔写下一道密令：明年二月春融之际，发动“破冰之战”。目标不再是夺城略地，而是彻底摧毁汉军士气??直取阌乡，焚其帅府，夺回帅旗，阵前祭奠杜如晦！
计划甫定，忽有边报急至：突厥颉利可汗遣使南下，声称愿与大唐结盟，共击洛阳伪汉政权，条件是割让朔方、五原两郡，并岁贡丝帛十万匹。
朝野震动。裴寂力主接受，“借胡人之力除劲敌，何乐不为？”刘文静怒斥：“此乃引狼入室！突厥素无信义，今日助我，明日便可转戈相向！且割地之事，万不可行，否则天下将视我大唐为弱邦！”
李渊犹豫难决，只得召李世民问策。
李世民回书曰：“儿臣以为，当虚与委蛇。可答应结盟，却不签盟书；允其岁贡，却拖而不付。待我平定河南，再回头收拾这群草原豺狼。若其impatient，发兵来犯，则正好趁其深入，聚而歼之！”