楚凡躺在驿站，坐享其成。每次熊宝灵力大进，都反馈一分到他这。他美滋滋地受了。
他腿伤不重，只伤口深。吐纳加上创药，很快恢复行走。
停留驿站数日，林楚凡和楚夕她们一起，研究了兽皮封面的秘籍。
只有一招，半月斩。
楚夕有研读开山掌的基础，理论知识丰富，琢磨半日，就明白原理。
这又是一个灵星境界才能施展的绝招。因其运灵路线，没有内视，无法完成。
楚凡气馁，直言烧了这没用的东西。
楚夕不以为然。以她所想，熊宝定能学会，一如当初的开山掌。
即使不能学会，送给无梦也好。何必毁掉？她名正言顺地收到怀里，拿走了。
几日后，改头换面的郝氏商队，绕了小路，来到竹州境内。此地盛产竹，因此得名。
由北地转向东方，进入竹州，再由竹州经水路南下，抵达云州。云州上岸后，向北反向行进，可从南门进入都城。
这是几经推敲之后的路线。
为保改道的机密性。林楚凡鼓动楚夕，用墨水，把冰熊洗成黑熊。
又再三叮嘱，若非逼不得已，不要使用冰灵力。
熊宝抗议，当场暴揍林楚凡。
楚凡也不示弱，绝地反击。两个家伙又抱在一起，满地打滚。
楚夕笑得直不起腰，非要请母亲一道观看。楚氏轻轻撩开帘幕，看了会儿，面上也多些笑意。
本以为进了竹州，可立即改换水路。未想今年冬天太冷，竹州北部的河水结冰，无法行船。
无奈之下，郝氏商队继续南行。先寻一处可以行船的码头，舍弃车马，改水路南下。
车队清晨离开小镇，补给充足，行路轻快。
这日晌午，迎面走来一个精瘦老者，鹤发童颜。
他手持一根竹棒，上挑黑幡，写着‘壶中日月’四个大字。黑幡两侧，各缀着一条寸许宽的白色绫绡素带。
老头走到车队近前，伸手拦住。一手掐算，另一手嘟嘟顿着竹棒，绕着车队，来回踱步。
作为郝氏商队少东家——郝元已改了名字，暂叫郝方。又是楚夕的杰作。
郝方前去见礼，询问长者何故拦住车队。
白发老头半闭着眼，摇头晃脑，手上不住掐算。嘴里嘟囔着，“天机不可泄露。还请真正的主人出来一叙。”
他装神弄鬼，掐算，踱步，走几步顿一下竹棒，发出嘟嘟的动静。
郝方披着他这辈子穿过最华丽的一件衣裳，梳了书生发髻，背着手听老头嘟囔。
身后的手上，打着暗号，吩咐手下去禀报三少爷。
通过上次遇袭，郝方深觉，对付这类装神弄鬼的江湖毛贼，三少爷更靠谱。
老爷虽武艺不错，毕竟年迈，上次被一个刀客，一刀震退，休养许久才见好。
林楚凡本就好奇，为何车队忽然停住。
他们正伙同熊宝，撩起车帘往外看。
见到那面黑幡，熊宝脸更黑了。
『哪壶不开提哪壶，这算命的老头没个眼色。』