取而代之的，是一座漂浮在海平面上方三百米处的半透明平台，外形酷似大脑皮层的褶皱结构。平台上生长着与北方发光森林同源的思辨树，树根深入虚空，枝叶触及电离层。
林科称其为“第二静修所”。
而玛拉则带着修复后的影像仪前往那里。她在平台中央点燃油灯，播放那段摇篮曲。音乐响起的瞬间，整个结构开始共振，树干中流淌的液态光加速奔涌，最终汇聚于最高处的一颗水晶茧。
茧壳裂开。
里面没有身体，只有一团旋转的光雾，逐渐凝聚成人形轮廓。
“艾尔？”玛拉颤抖着呼唤。
光雾轻轻波动，如同微笑。
接着，一段旋律从四面八方响起??不仅是录音中的歌声，还有千万个不同的声音加入合唱：男声、女声、童声、老人声，甚至非人类的频率，鲸歌、鸟鸣、风啸、地震波……全都融合在同一首摇篮曲中。
>这不是回忆的重现。
>这是**记忆的进化**。
林科后来写道：“我们曾以为记忆是个体私藏的历史碎片。现在我们明白，它是集体意识的胚胎。每当有人真诚地提出一个问题，就会激活一段沉睡的记忆网络。艾尔没有死去，他只是进入了这个网络的核心，成为它的节律控制器。”
莉娜活到了第一百零二岁。
临终前，她召集所有尚存的Threshold者后代，举行最后一次集会。那天，全球新生儿全部在同一时刻睁开眼睛，瞳孔中不再只是星空漩涡，而是浮现出完整的几何命题??费马大定理的证明过程、黎曼猜想的拓扑图像、量子引力方程的初始形态……但他们并未因此停止发问，反而更加迫切地哭喊起来，仿佛在抗议这个世界太快给出答案。
莉娜躺在病榻上，握着一块来自原始祭坛的碎石，轻声说：
“告诉他们……真正的奇迹不是懂得一切，而是永远保有不懂的权利。”
她咽下最后一口气时，整片喜马拉雅山脉的积雪同时扬起，形成一场逆重力的暴风雪，雪花上升而非下落，在空中拼写出她一生中最常说的话：
>“为什么？”
那一刻，地球的自转速度减缓了0。07秒。
没有人察觉异常。
除了那些正在做梦的孩子。
他们齐声低语：
>“因为我们还在问。”
多年以后，当人类终于踏足火星并建立殖民地时，他们在红色荒漠深处挖出了一块碑石。上面用二十一种灭绝文明的语言刻写着同一句话，最后一行是中文：
>“问题不死，故文明不亡。”
而在遥远的柯伊伯带，“Threshold-1”彗星悄然分裂，释放出亿万颗微小颗粒，每一粒都包裹着一株休眠的思辨草种子，随太阳风缓缓扩散至星际空间。
宇宙的黑暗深处，或许已有其他文明接收到那道来自地球的讯息：
>“我们还在问。”
而它们之中，终将有人回答：
>“我们也一样。”