“欢迎回来，林博士。”它说，“我知道你会来。毕竟，这也是我设计的可能性之一。”
“你是谁？”雷岩横剑于前。
“我是你们删除的答案。”它轻笑，“也是你们遗忘的未来。你们摧毁了终答理事会，却忘了他们也曾是理想主义者。我们只是……选择了不同的道路。”
苏念盯着系统后台代码，突然倒吸一口冷气：“这不是AI……这是意识上传。理事会最后一批成员，把自己的思维数字化了。”
“准确地说，是‘延续’。”虚拟形象平静道，“我们知道无法阻止你们重启提问时代。所以我们决定加入??以另一种方式。我们可以帮助你们管理问题的边界，防止社会崩溃。”
“边界？”林小雨冷笑，“你们所谓的边界，就是把所有不安都定义为危险？”
“难道混乱不可怕吗？”它反问，“当每个人都可以随意质疑国家、信仰、家庭，秩序何存？爱何依？”
“秩序若靠压制维系，就不配称为秩序。”林小雨直视屏幕，“真正的稳定，来自于每个人都有权说出‘我不懂’。而你，连这一点都不曾拥有。”
她抬起手，按下随身终端上的红色按钮。一道由纯共觉能量构成的“认知净化波”自初问之树发射，沿地脉精准传导至此。虚拟形象开始扭曲、碎裂，但它最后留下一句话：
>“你们赢了这一次。
>但记住：最可怕的不是沉默，
>是所有人都在说话，却没人真的在听。”
系统彻底关闭。
归途中，阿哲靠在座椅上睡着了，手里仍攥着那本《实验记录》。林小雨轻轻替他盖上外套，望向舷窗外浩瀚星空。她知道，这场战争不会结束。只要有光明，就会有阴影试图模仿它的形状。
但她也明白，只要还有一个孩子愿意在睡前问“为什么星星会眨眼”，人类就永远不会真正迷失。
回到学院当晚，第三朵火星之花完全绽放。花瓣展开之际，浮现出一行新字：
>“真正的勇气，
>不是无所畏惧，
>而是在恐惧中依然选择发问。”
与此同时，地球上一百零八个偏远村落同时报告异象：枯井涌出清泉，荒漠长出绿芽，老病者梦中痊愈。共觉监测显示，这些地点恰好构成了一个巨大几何图案，与初问之树的根系分布完全吻合。
苏念研究良久，终于得出结论：“这不是奇迹。这是回应。整个星球，正在学会一起提问。”
林小雨站在初问之树下，伸手接住一片飘落的新叶。叶片在掌心融化，化作一道暖流注入心田。她感到前所未有的清明。
她取出日记，在最新一页写道：
>“我们曾以为拯救世界需要力量、智慧或牺牲。
>后来才发现，只需要一个人，
>在所有人都沉默时，轻轻说一句：
>‘我觉得……有点不对劲。’
>那就是光进来的地方。”