“这个月已经通融三次啦。”狱卒板着脸，拿腔拿调，“夏莉是贪官家眷，贪污大案，朝廷非常重视，我们不敢一次次放你进去探望。”
宋慎掏出几锭银子，悄悄塞给对方，低声说：“她是倒霉，被牵连下狱，错在没跟对男人。还请再通融一次。”
狱卒飞快藏起银子，松口道：“唉，看着庆王府的面子，你又如此诚心的份上，再次破例，但只能待一刻钟。”
“多谢！”
不久之后·女牢
监牢低矮阴森，老鼠臭虫蟑螂无数，血腥气、汗臭气、腐肉气……恶臭难闻。
宋慎穿过复杂通道，停在尽头一间狭窄牢房外，隔着栅栏，定睛一望：
牢房角落，夏莉伤病交加，蜷缩躺在阴冷地上，一动不动。
“师姐？”
宋慎弯着腰，略扬声：“师姐？”
夏莉动了动，翻身一看，霎时哭喊“小师弟”，欣喜若狂地爬近，双手攀着栅栏，跪立问：“你来救我了，你来接我出狱，是不是？是不是？”
宋慎打量蓬头垢面的中年妇人，“我来看看你。”
“又只是探望，而不是接我出狱？”夏莉颓然哭泣，衣服沾血，脸庞脏污，看不清容貌。
宋慎压着嗓子，“我正在想办法。河间贪污案闹得沸沸扬扬，加上镇千保暗中阻挠，救你谈何容易？我总不能劫狱。”
“为什么不能劫狱？你干脆劫狱嘛！”
宋慎严肃表明：“一旦劫狱，镇千保必将把罪名栽给南玄门。师父待我恩重如山，信任传授掌门之位，我今生今世，绝不做对师门不利的事。”
夏莉恐惧焦躁，“那，究竟什么时候才能救我出去？昨儿半夜，我又被蒙面狱卒私刑殴打，你再不快点儿，我伤病交加，要死在牢里了。”
“别嚷！不能嚷！我费了大功夫，求动庆王，才得到探监机会。”
宋慎掏出一包食物，“吃吧。”然后捏着妇人手腕，“我号号脉，先给你治病治伤。”
夏莉单手打开，见是鲜软糕点，立马狼吞虎咽，吃两口，却又开始哭，“你既然和庆王有交情，为什么不多求求他？早日救我出去。”
“庆王虽有实权，但他不仅有八个兄弟，上头还有皇帝，恰又被政敌弹劾，正焦头烂额呢。况且，交情并不深，不足以令他冒险插手贪污案，肯助我探监，已是难得。”
宋慎诊脉毕，安慰道：“蒙面狱卒把你打出了内伤，但不致命。”他又掏出一包东西，递过嘱咐：“小心藏好。这是金疮药和化瘀丸，以及治风寒发热的药，你也学过医，记得按时服药。”
夏莉左手拿着食物，右手拿着药物，频频点头，被折磨得语无伦次，“师弟，小师弟，救救我，我没贪污，是被株连的，你一定要救我！”
宋慎叹了口气，“要是不想救你，我何苦东奔西跑？何苦四处塞银子打点？”
“多谢师弟！”夏莉膝行后退，突然给比自己小十几岁的师弟磕头，“当年的事儿，师姐早已知错，早想回南境，到师父坟前跪下认错。但你得先把我救出去。”
“小师弟，你可不能不管师姐呀。”夏莉虚弱磕头，“你小时候，师姐抱着你，背着你，给你喂茶喂饭，给你缝衣做鞋，陪你疯玩，一向把你当亲弟弟疼……求你救我一命。”