刘淮立于城楼之上，目送其远去，直至身影消失于黄沙尽头。
身旁曹大车低声问道：“陛下，真信他能劝服李师颜？”
“不信。”刘淮淡淡道，“但我必须给天下一个机会??一个不必流血就能归心的机会。若他不肯来，那便只能刀兵相见了。”
曹大车默然。
刘淮转身下楼，声音渐远：“传旨张从进，命他移驻陇州，监视凤翔动静。另遣使者八人，分赴汉中、兴元、利州等地，宣告朝廷开市纳粮，凡运粮千石以上者，赐爵一级，免税三年。我要让整个西南都知道??救关西者，即为功臣。”
与此同时，凤翔府衙。
陆游归来当日，便召李师颜兄弟入见。
“陆相公！”李师颜激动上前，“您与飞虎子相见，可曾谈及陇右归属？”
陆游坐下，神色平静：“我与陛下畅谈半日，谈及旧事，也论及将来。他并未逼迫任何人归附，只说了一句??‘天下苦胡久矣，今既驱之，岂可再因一姓之争，使百姓重陷水火？’”
李师岁在一旁听得心头震动。
李师颜却仍不甘：“可他毕竟是叛臣！”
“那你告诉我??”陆游忽然提高声音，“谁才是真正的叛臣？是率军北伐、收复长安的刘淮？还是躲在临安，任由两淮沦陷、百姓遭殃的赵?？！”
李师颜张口结舌。
陆游站起身，步步逼近：“你口口声声忠于大宋，可你有没有想过，你守的究竟是什么？是一面旗帜？还是一个腐朽的朝廷？是一个早已抛弃北方百姓的君王？还是千千万万渴望安宁的黎民？！”
“我……”李师颜踉跄后退一步。
“吴?若在，他会怎么做？”陆游冷冷道，“他会告诉你??军人之责，不在效忠某人，而在守护疆土、保卫百姓！如今汉室重光，关西初定，你若再执迷不悟，便是逆天而行！”
李师岁终于跪下：“兄长……听陆相公一言吧。我们已经拖得太久了。再这样下去，不但陇右将士寒心，连家乡父老也要遭殃了。”
李师颜环顾四周，见诸将皆低头不语，唯有张振目光炯炯，似在等待他的抉择。
良久，他颓然跌坐于椅，双手掩面，声音哽咽：“我……我不是不想降，我是怕……怕百年之后，史书上写我李师颜，是个背主求荣的小人……”
“史书？”陆游俯身轻语，“若你今日拒降，导致关西再起战火，流民百万，饿殍遍野，那时史书会怎么写？会说你忠贞不贰？还是会说你愚忠误国？”
李师颜浑身一颤。
次日清晨，李师颜亲率部将至城外迎接张从进，并当众递交降表。
张从进接过文书，手微微发抖。他等这一天，等得太久了。
当夜，凤翔城中设宴，汉军与宋军同席共饮，不再分彼此。
消息传至长安，刘淮抚掌大笑：“陇右定了。”
然而，就在此时，一骑快马自西而来，带来更为紧急的军情??
玉门关外，完颜光英联合回鹘可汗，集结三万骑兵，正沿河西走廊东进，意图夺回凉州，切断汉军西出之路！
刘淮闻讯，立即召集群臣议事。
他立于地图之前，手指划过祁连山脉，沉声道：“看来，有些人还不明白，这个时代已经结束了。”
“传令辛弃疾，率轻骑五千，星夜奔赴兰州，扼守黄河渡口；命张白鱼调洛阳精兵两万，经潼关入长安，准备西征；另遣使至吐蕃，联络?厮?部，许以茶马互市之利，请其出兵牵制回鹘。”
最后，他望向殿中诸将，一字一顿道：
“告诉天下人??北伐尚未结束，我们将一直进行到底，直到最后一片失地回归，最后一支胡骑覆灭。”
殿内群臣齐声应诺，声震屋瓦。
窗外，秋风正起，吹动旌旗猎猎作响，仿佛回应着那不灭的誓言。