“一年轻姑娘，一位婶子，一中年男子，一对老夫妻。”
“好，今天晚上杀了第三个人。”
“是。”
宁惜暗自松了一口气。
是夜，寂静的小巷，一个卖饼郎挑着空空的担子往家赶，心中满是喜悦。今日的炊饼卖了精光，比平日多挣了一倍的钱，也许可以给儿子买两包蜜饯，或是给娘子添一件新衣裳，想着想着，脚下的步子加快，这么晚了，娘子是不是在锅里还给他留着热汤面？
突然面前一道黑影窜出，雪亮寸芒一闪而过，他来不及出声，来不及惊讶，身子已经倒了下去，饼担铜钱洒了一地。他颈间有一道细细的伤口流着血，双目圆瞪，死不瞑目。
宁惜静立在一边，已收剑入鞘的右手几不可查的轻颤。
这是她第一次杀素不相干的无辜人，他只是一个做本分生意的老实人，她杀掉他就像碾死一只蚂蚁一样简单。
要习惯，必须习惯，她这辈子都要重复做这样的事，直到有一天也这样死在谁的剑下。
拐角处突然跑出一个孩子，他扑在卖饼郎的尸体上大声哭喊：
“爹爹，爹爹你怎么了？爹爹你醒一醒！爹爹你不要死，不要丢下娘和元宝！”
那悲恸稚嫩的哭声像一把利剑□□了宁惜的心脏，她禁不住倒退了几步，按着胸口，大口大口呼吸着。
这一幕何等似曾相识？
当年她和爹娘逃荒路上，有几个地痞无赖见娘貌美起了歹心，爹爹拼死拖着几人，叫他们快逃。
娘带着她和小官哥哥跑了好远，在别处躲了三天，才敢回去，却只找到路边一具破烂的尸首，因天气炎热早已腐烂，惨不忍睹。
“爹爹，爹爹——”耳边一声连一声，那究竟是谁的惨叫呼唤？
她抬头，看见了自阴影处走出的炎迦，看着他轻易的扭断了元宝细嫩的脖颈。
她突然明白，今日这一切都是他所安排。
“怎么，心软了？后悔了？莫忘了，是你亲手杀的他。”
“今后你杀的每一个人，都可能有八十岁的老母，有嗷嗷待哺的幼子，有新婚的娇妻郎君，他可能是恶贯满盈的江湖大盗，也有可能一辈子心善的蚂蚁也不踩死一只。每一个人，你皆心软？皆后悔？”
“记住，你是杀手，你不配有心，不配有情，你只有手里的剑，只有握紧他，你才能活下去。不然，我帮你了断。”
那张本就英俊的面孔，在夜色下竟是艳如地狱修罗。
她单膝跪地，一字一句沉声道：
“是，主人，阿四谨记。”
这一晚，她将那块核桃酥糖扔进了鱼塘，她再次握着心口的玉佛入眠。
她还活着，哪怕变成行尸走肉也好。
自此四人都已剑下见血，炎迦给他们每个人都下了西域金玉蛊，每隔六个月必须付下份药用以压制，不然蛊虫苏醒便会肠穿腹烂而亡。
此后，他们开始陆续出任务，俱是炎迦下给他们的指令，有时是要一人性命，有时是满门灭口，他们不知杀的是谁，不知雇主是谁，只忠实的执行着命令。