“你看，这玩偶上的气息……还在波动。”她说，“它承载的情感锚点并未完全断裂。说明那个‘哥哥’的存在，仍在影响现实结构。”
段鹤云猛地站起：“那就重启莲生计划！找新的载体，重新培养‘桥梁’！”
“来不及了。”肖萍摇头，“神格碎片已经脱离掌控，它正在寻找下一个宿主。而且……你也感觉到了吧？深渊下的共鸣越来越强。七神一旦齐聚，封印将破，真正的‘旧神时代’会再度降临。”
“所以呢？束手就擒？”
“不。”肖萍望向窗外，“我们要做的，是赶在第七位找到其他六人之前，先一步控制他们。让他们成为我们的棋子，而非变数。”
她转身，眼中寒光乍现：“传令下去，开启‘寻踪阵’，搜寻近十年内所有在极端情绪下觉醒异能的个体。尤其是那些……曾在生死关头爆发出超越常理战力的人。”
“是。”殿外传来应答。
待属下退去，肖萍独自立于窗前，望着远方天际。
“贺灵川……”她低声呢喃，“你以为你挣脱了棋局？不，你只是换了个位置，成了更关键的一枚棋子。这一次，连命运本身，也将为我们所用。”
---
时间流转，三个月过去。
边陲小镇?青崖集。
清晨薄雾弥漫，集市刚刚开张。油条摊冒着热气，孩童追逐打闹，老农牵牛下田，一切平静如常。
街角茶肆里，一名少年独坐角落，身穿洗得发白的粗布衣，头发随意扎起，遮住半边脸庞。他手中握着一只破损的布老虎，正用针线一点点缝补。
老板娘端来一碗热粥，笑着道：“小郎君天天来这儿坐着，也不说话，看得人心慌。你到底等人还是躲债啊？”
少年抬头，露出一张清瘦面容，眼神沉静如古井。
“都不是。”他轻声道，“我只是……习惯坐在这里。”
老板娘撇嘴走开，嘀咕：“怪人。”
少年低头继续缝制，指尖熟练，仿佛做过千百遍。当他把最后一针收好，轻轻抚平布偶表面褶皱时，忽然感到一阵心悸。
他猛地抬头，望向街对面。
那里站着一个乞丐模样的老人，衣衫褴褛，拄着拐杖，正死死盯着他手中的布老虎。他的眼神浑浊，却藏着某种难以言喻的恐惧与激动。
两人对视数息，老人忽然开口，声音嘶哑：
“你……见过他吗？”
“谁？”少年问。
“那个穿黑衣的男人。”老人颤抖着指向布偶，“三年前，他在瘟疫村救了我。临走前，把这只玩偶留给我，说如果有一天遇到一个修补它的人……就告诉他，‘第七个醒了’。”
少年手指一颤，线头滑落。
他缓缓站起身，走到老人面前，声音低沉：“他还说了什么？”
“他说……”老人闭上眼，仿佛在回忆一段被遗忘的梦，“‘当钟声响起七次，我们会在终点重逢。’”
话音落下，老人身体一僵，随即软倒在地，气息全无。
少年蹲下探脉，发现此人早已油尽灯枯，刚才那一番话，竟是回光返照。
他默默合上老人双眼，将布老虎贴身收好。
当晚，他离开小镇，孤身走入茫茫夜色。
而在他离去不久，屋顶跃下两名黑衣人，查看现场后迅速传讯：
“目标确认现身，携带情感信物，精神波动符合预设模型。已启动追踪程序。”
千里之外，肖萍接到密报，指尖轻敲桌面，唇角微扬：
“终于找到了。”