盛宴在压抑窒息的沉默中草草收场。沈昭被云岫和两名宫女搀扶起地，几乎架着离席。她脚步虚浮，每一步都像是踏在刀刃上。少帝萧厉玦想跟上去，却被太后一个冰冷的眼神钉在原地。他看着沈昭摇摇欲坠的背影，再看向刚才据理力争，神色沉淀，仿佛一切皆在掌握的陆恒渊。心中翻腾起烦燥。
凤辇回宫，秦嬷嬷还想侍奉左右，沈昭一声厉呵：“出去！”目光混杂着滔天的悲痛和毁灭，连从小随侍的云岫都被她吓得窒息。
众人不敢多言，纷纷垂首退避。殿门沉重合上，隔绝掉秦嬷嬷的最后一丝窥探。
四下无人，沈昭强撑的脊背轰然坍塌，软倒在紫檀榻上，心口起起伏伏，鼻息像是呼吸不进空气，小口微张，向上扬起，喘息一声比一声重，溺水的感觉。
待呼吸恢复过来，她眨眨眼，退去眸中的水光，颤抖着手指，探入广袖深处，摸出那颗已被体温焐得微热的蜡丸。
陆恒渊方才在梅林处给的，是父兄的消息吗？真正的噩耗？
沈昭带着巨大的恐慌和疑惑，指尖用力，去扣蜡丸脆硬的蜡壳，然而手抖得厉害，几次都未抠破，最后一次蜡丸从她指尖滑落，跌在地，咕噜噜滚去远处，
沈昭看着滚远的蜡丸，心中悲情又次袭来，豆大的泪珠从眼中掉落，砸在地上。她镇住徒生的悲怆，起身去捡起蜡丸，这次稳稳狠狠的用力。细微的碎裂声在空寂的殿中清晰。蜡屑簌簌落下，露出里面紧紧卷着的、细小的字条。
展开，是熟悉的字迹：“家兄北境遇袭。兄聿伤在肩背，未及要害，失血多，性命无碍，已得初步救治。兄墨踪虽渺，未见其尸，生还非无望。朝堂汹汹，太后意夺权定罪。沉住气，勿动！待我！”
“大哥，无性命之忧。”沈昭抿着嘴滴着泪笑开，“二哥，也可能活着！”泪水决堤，簌簌而下，浸满那张小小的纸条。
“勿动！待我！”
待何？沈昭强行将自己几近崩溃混乱的心绪死死按下。指尖捏着那张已被泪水浸湿、字迹微洇的纸条，目光变得愈加锐利，她反复咀嚼陆恒渊的那四个字。
他既如此说，想必有后手。
可这后手是什么？
北境军权已从“暂代”彻底转为“全权”，尽落监军张坚之手。父亲箭疮未愈，二哥下落不明，大哥亦受重伤被困军中。沈家在北境的根基，瞬间被抽走了主心骨。那张坚本就是太后心腹，名为监军，实为掣肘夺权。如今大权在握，岂会安分？他只需在混乱中稍稍推波助澜，或是延误军情，或是克扣粮草医药，甚至……伪造罪证，坐实二哥“冒进”之罪，届时，沈家满门忠骨，便要彻底钉死在耻辱柱上，再无翻身可能。
沈昭一边心思翻涌，一边行至桌案火烛旁，纸条缓缓凑近跳动的火焰中心，迅速蜷曲、焦黑，最后化作一小撮灰烬，洒落在桌案上。
她的目光，在飘落的灰烟中变得更为沉静。所有的悲恸与愤然都被压至眼底。忽地，凤纹袖口滑落，腕间那道永不会消退的疤痕裸露出来。这次，沈昭看向它的眼神变得有些许不同！
太医队伍！
太后下旨遣往北境的这支队伍，披着救死扶伤的华衣，内里究竟是悬壶济世的仁心，还是慈宁宫精心布置的又一眼线掣肘？！甚至……是直接索命的无常？！
那监军张坚已手握生杀大权，若再配上几个“医到命除”的“圣手”，父兄在北境，岂非砧板鱼肉，任人宰割？！
一个冰冷而炽热的念头，如同淬火的利刃，瞬间劈开迷雾：若能将“自己人”送入这支太医队伍呢？
哪怕只有一个！
一个真正能救命的医者，一个能传递消息的信使，一个能窥探真相的眼睛，一个能在张坚眼皮底下，为沈家、为那数十万边军，保留一线生机的支点。
她拇指指腹摩擦过右手腕上那道伤疤，目光犀利。若自己这旧伤复发，就能名正言顺接触到太医，届时……
她下意识捏紧右手，用尽全力。那只早被判定为“废了”的手，因狠力用劲而止不住地颤抖。
沈昭内心忽然冒出一个大胆而惊天的疑问：这手……真的废了吗？！