红光如潮水般在密室中蔓延，那颗悬浮的心脏骤然加速跳动，每一次搏动都像是敲响了一面古老的战鼓，震得林渊耳膜生疼。他迅速后撤，刀锋横于胸前，目光死死锁定那道逐渐凝实的虚影。
她出现了。
一袭白裙，赤足踏空，长发无风自动，面容模糊不清，唯有双眼??如同两轮血月，冷冷俯视着他。
“外来者。”她的声音仿佛从九幽深处传来，带着不属于人间的回响，“你触碰了禁忌之物。”
林渊咬牙，体内真气运转至极限，软甲上的符文逐一亮起，形成一层淡金色的护罩。“我不是来偷窃的，”他低喝，“我是来终结这一切的！”
“终结？”虚影轻笑，声音忽远忽近，“你可知这‘神之心’承载了多少忠魂？三百二十七位少女，以心为契，以血为誓，她们自愿献上忠诚，只为成就一人之永恒。这是信仰，是归宿，是命定之路。”
“放屁！”林渊怒吼，眼中血丝密布，“她们是被欺骗的！被操控的！你以为我不知道那些诏书背后藏着什么？‘荣升内廷’、‘赐封圣女’……全是诱骗无知少女踏入地狱的谎言！她们根本不知道签下名字意味着灵魂永世不得超脱！”
虚影微微一顿，血眸微闪。
“你知道得太多。”她缓缓抬手，指尖一点，空气中顿时凝聚出一道猩红符印，“也该死了。”
刹那间，整座地下室爆发出刺目的光芒。数十根透明管道中的暗红色液体疯狂涌动，顺着祭坛纹路汇入那颗心脏。林渊只觉一股无形巨力扑面而来，仿佛天地都在压迫他，膝盖不受控制地弯曲。
他咬破舌尖，强行保持清醒，翻手取出一枚漆黑玉符??苏璃给他的最后保命之物。
“碎！”
玉符炸裂，一股冰寒气息瞬间扩散，将那股压迫之力抵消片刻。林渊借机跃起，刀光如电，直斩虚影脖颈！
然而刀锋穿体而过，未造成任何伤害。
“凡人之刃，岂能伤我？”虚影冷笑，“我是‘影’，是三百二十七名献祭者的集体意识聚合体，是‘忠诚’本身的化身。你杀不死我，除非……你能否定她们的意志。”
林渊喘息着落地，心中却掀起惊涛骇浪。
原来如此。
所谓“找‘影’”，不是寻找某个人，而是面对这份由无数少女信念凝聚而成的存在。她不是守护者，她是执念本身。
只要还有一个人真心相信这场献祭是神圣的，她就不会真正消亡。
“所以，你想用这种方式阻止我？”林渊抹去嘴角血迹，冷笑道，“那就让我告诉你??真正的忠诚，不该建立在谎言与欺骗之上！”
他猛然撕开衣襟，露出胸口一道狰狞疤痕??那是三年前火烧实验室时留下的灼痕。
“看看这个！”他嘶吼，“我曾亲眼看着一个十三岁的女孩，在手术台上睁着眼睛死去！她嘴里还在念着‘愿为陛下献忠诚’！她到死都以为自己是在做一件伟大的事！可笑吗？可悲吗？”
虚影沉默。
但林渊能感觉到，周围的压迫感稍稍减弱。
他知道，动摇开始了。
“我不否认她们的虔诚。”他放缓语气，却更加坚定，“但我更清楚，是谁利用了这份纯粹。萧景珩没有资格接受这样的牺牲！他不配被称为‘陛下’，更不配拥有神之心！”
话音落下，整个空间忽然震荡。
那颗心脏剧烈跳动，竟开始渗出黑色纹路，像是某种腐败正在蔓延。
“不可能……”虚影的声音第一次出现波动，“神之心……不会腐化……”
林渊眯起眼：“因为它本就不该存在。它违背了自然法则，吞噬的是无辜者的命与梦。你以为它是神明之核？不，它是诅咒，是瘟疫，是必须被埋葬的罪恶！”
他再次举刀，这一次，不再是劈砍，而是将刀尖指向自己的心脏。
“若要证明忠诚可以被否定??那我就用自己的命来证！”
众人皆说忠不可逆，那他便逆一次！