青墨在大梁边境幽州巡察，却发现有扮作商队私贩军械的人，连军械都敢冒险，那么大概率这条路上，出了内鬼。
青墨得令，将商队捕获，严刑拷打下得知他们是李晋安的部下。
不久前，幽州知州林孝之，忽然来京探望嫁入端王府的长女林锦钰，二人相谈甚欢，但到底谈论了什么不得而知。
只晓得，这林家次日便得了圣旨，关押的关押，病死的病死。
今夜，是朝廷押送林孝之入京的第七日，风尘仆仆，人疲马倦，决定在此处稍作歇息。
西北与幽州相邻，那次执行公务时，谢鹤徵被千机阁刺客追杀，利用林锦璨养伤，逃亡时，却无意间发现了条密道。
而这甬道地形的策划者，是精通机关巧术的林孝之。
甬道里藏着不少军械和人马，若能携林孝之杀入甬道，胜算将会大上许多，日后出征方可以绝后患。
客栈前看守兵官诸多，为了减少不必要的伤亡，青墨让人扮作小厮在对方饭食里下了些软筋散。
谢鹤徵轻跃上屋檐，从天而降，悄无声息从腰间抽出把小巧的错刀，几番移步后，电光火石之间，几人已无声倒地。
青墨带人杀上来断后，谢鹤徵快步翻入轩窗，推开屏风，将刀架于坐在书案旁的男子的动脉上。
“不要出声。”谢鹤徵淡道：“乖乖跟我走。”
林孝之心脏骤然一紧，很快平静下来：“……你是谁？”
眼前的少年蒙着脸，虽看不清面容，但气度不凡，定不是等闲之辈。
他的女儿在端王手里，数年前，被迫给李晋安效命，他就知道这辈子是不能寿终正寝了，只可惜连累了妻儿。
“你无需知道，若你听话，可少受些皮肉之苦”
林孝之屏息：“好，我同你走。”
……
山林间，雾色重重，青墨将布塞入林孝之嘴里，再将他的手腕捆住，行至半山腰间，栖息在枝桠上的乌鸦，忽然开始扑腾起翅膀。
凄清萧瑟之景，让人忍不住打颤。
一人指向远处一棵高大的树木道：“你们快看，那是什么？”
谢鹤徵端坐于马上，朝树那边看过去，黑暗中，枝桠上悬挂下来一根绳子，粗绳缠住一双纤纤细腕。
是个女子。
“管他是什么？拦我者格杀勿论。”
谢鹤徵蹙眉：“慢着，去看看是谁。”
前方是未知的，众人闻言还是有些犯怵，一人道：“那人死气沉沉的，应该早就咽气了，估计是吊死的村妇吧，若大人不放心，我再补一箭就是。”
语罢，那人便弯起了大弓对准了树下的女子。
谢鹤徵心中隐隐不安，越看越觉得那女子似曾相识，可她出现在这里的原因，除了是诱饵，还能是什么呢？
弦的撕扯声让心脏绷紧，箭即将离弦冲进少女的心脏。
他翻身下马，将那人踹倒，“嗖”的一声，弓箭偏离。