宇智波泉奈不记得这是第几次在黎明前醒来。
风透过窗纸吹进来，他把额发拨开，披了件外衣，蹑手蹑脚走出屋外。
天还没亮，斑哥果然已经不在了。
泉奈知道他习惯清晨练刀，像是在和某种看不见的东西赌命。哥哥总说：“你想保护什么，就必须强过一切想要毁掉它的东西。”
那时候的他不懂“毁掉”是什么意思。直到他看到族人一个个被白布包裹，直到他明白……这个世界是会把人从你身边活生生剥离走的。
泉奈不想再经历一次。
所以他也在拼命练习。
但他知道，就算他努力，哥哥也还是一直把他护在前面。斑哥从不说他弱，却总说“别惹事”“少冲动”。
只有她……天音。
她不会这样说泉奈。
她的眼睛里没有“谁弱谁强”，只有“谁愿意并肩走”。
——
今天，第一次被安排跟随族人执行正式侦查任务。
“不是演习。”哥哥说，“如果遇到敌人，动手就是生死。”
泉奈点头，没让自己太紧张。
天音却没有任何波动。
她总是那样，安静得像一把沉在鞘里的刀，藏得深，拔出来就见血。
她不比泉奈年长多少，可泉奈从不觉得她比自己弱。她和哥哥一样，身上都有种很奇怪的安定感。就像你只要站在他们身边，就能知道自己不会死掉。
这种感觉，比任何存在都更让人安心。
——
林中雾气未散，阳光照不进来。
他们一行人踩着湿叶前行，脚步一轻一重，查克拉流动得很慢，生怕惊动远处潜伏的人。
这次的任务，是在边境森林中查明某支不明忍族的踪迹，据说他们有刺探我们情报的嫌疑。
他们三人跟着小队前进，但执行的是外围侦查。
“记得。”哥哥说，“一旦打起来，不许分散。”
泉奈忍不住看了一眼天音。
她侧脸在雾气中显得很白，神情却依旧没有起伏。
他忽然想到，如果今天真的有人死，天音大概也不会哭吧。但那并不是因为她冷血，是因为她已经哭完了。
那种人，是哭到眼泪都流干了的。
——
敌人果然埋伏在林深处，查克拉波动在左侧突然炸开。
“泉奈，右边！”哥哥低吼。
泉奈条件反射跳跃、结印，一枚苦无从他手中飞出，封锁敌人退路。
但敌人的速度很快，查克拉像蛇一样缠绕在枝上，从上方扑下。
泉奈刚要应战，却看到一道身影先他一步冲出。