白枝念的手背瞬间被打得通红，清晰的掌印在白皙的皮肤的映衬下显得格外刺眼。
周围婢女见状，皆是一惊，立马连忙查看白枝念的手的伤势，确认没有大碍，又齐刷刷将目光气势汹汹地转向那个小男孩。
“哪来的臭小子，这么没教养，挡着我们商铺面前，夫人好心叫醒你，你还不知好歹，还伤我们夫人。”其中一个婢女愤愤不平地大声呵斥道。
其他婢女也纷纷附和，但那个小孩却不一声不吭，只是用充满敌意的眼神恶狠狠地盯着白枝念和婢女们，就像一只呲牙的小狗，时刻准备扑上来。
白枝念微微垂眸，静静地看了他一眼，忽然转头问身后的婢女，“拿一些干粮给他吧。”
“夫人，”那个婢女满脸的不情愿，忍不住嘟囔道，“这小孩就是个白眼狼。”
“没事。”白枝念轻声安慰她。
那婢女犹豫了一下，还是拗不过自家夫人，从行囊里面拿出一块馒头出来。
白枝念接过馒头，缓缓伸出手来轻轻递给那个小男孩。
那小男孩显然没有想到白枝念真的会给他食物，眼中闪过一丝诧异，踌躇片刻，最终还是伸出脏兮兮的小手，迅速地从白枝念手里接了过来，生怕白枝念会后悔。
那小男孩接过馒头后，扫了一眼白枝念一眼，然后迈着小腿，头也不回地飞快离开了。
白枝念缓缓地站了起来，拍了拍身上的灰尘，身边的婢女还是有些心里不平衡，忍不住抱怨道，“夫人，就这样容易地给他了……这也太便宜他了。”
“就是一块馒头，”白枝念轻轻叹了口气，目光平静地看向小男孩离去的方向，“况且，只是就让他走就行了。”
这段小插曲匆匆结束，街市上的人越来越多，白枝念和婢女又纷纷忙碌了起来，店里再次热闹起来。
好不容易忙到了中午，日头高悬，阳光透过窗棂洒在店内。白枝念正要和婢女们在店里面用餐，桌上摆满了简单热气腾腾的饭菜。
就这时候，店里猛然闯进来了三四个人，为首的那人一袭青灰色的衣袍，举手头足间透着一股宫里人的派头。
白枝念眼睛一眯，将手上的筷子一放，微微整理了衣袖，不卑不亢地走了过去。
林公公看到白枝念，对白枝念恭敬地一作拱，声音尖细，“这位想必便是左相夫人了吧。”
“是我。”白枝念心中泛起一阵疑惑，不动声色地打量着眼前的人。
“奴才是宫里当差的，此次前来，是因为王贵妃想要邀请白小姐进宫坐坐。”林公公微微欠身，语气虽然平和却透着一股不容置疑的意味。
“进宫？”白枝念微微皱眉，目光落在林公公满是皱纹的脸上，“我与贵妃素不相识，不知娘娘为何邀我进宫。”
白枝念对宫中了解不多，但也知晓王贵妃是二殿下的生母，在宫中颇具地位。
“贵妃素来喜欢与官家小姐交谈，结交好友，听闻白小姐才名远扬，于是特命奴才前来邀请。”
白枝念肯定不会信这套表面上的说辞，但自己此前已经欠了二殿下一份人情，如今若贸然拒绝，恐怕会拂了二殿下的面子。
白枝念思忖片刻，最终还是点了点头。
-
穿过朱门宫墙，白枝念跟着林公公向王贵妃的院落前进。
这还是白枝念第一次进宫，绕过几所宫殿，映入眼帘的便是王贵妃的住处。
踏入院内，东西两侧是错落有致的厢房，正中央的便是一座雕花照壁，旁边婢女太监来来往往，洒扫着地面，修剪着花草。