陈光蕊放下筷子，脊背不自觉地挺直了些，眼神平静坦荡，
“魏大人，求功名也好，寻前程也罢，靠的是自身真才实学和堂堂正正的作为。钻营攀附，巧取豪夺，乃至牺牲他人成全自己，终非君子所为。张昌龄他有机会，那是他的本事，我若明知而刻意隐瞒，甚至构陷，实为小人之径。”
“我陈光蕊所求，便是立身持正，仰不愧天，俯不愧地。功名富贵，若非得自旁门左道，纵是得了，也索然无味，更非长久。”
陈光蕊觉得，此处应该有掌声，自己这话一出，那形象在魏征心中一定高大许多。
果然，一番话说得坦坦荡荡，掷地有声。魏征听在耳中，端着酒杯的手停在半空，看向陈光蕊的眼神里，第一次有了清晰的欣赏与郑重。半晌，他缓缓点头，慨然道，
“好！好一个‘立身持正’！老夫小觑你了。陈状元心胸见识，非常人能及！”
他对这份傲然正气很是钦佩。
随即，魏征的眉头又皱了起来，
“只是如此一来，琼林宴过后，你怕是要被我连累了。若被那些小人寻着由头构陷排挤，恐怕……真分不到什么好位置了。”
陈光蕊浑不在意地夹了片肉，轻松道，
“魏公过虑了。只要心怀黎民，哪里干不是干？便是分到穷乡僻壤做个最末流的刀笔吏，也一样是为国效力。官职有大小，本心无高低。能干点实实在在为国为民的事，总好过在锦绣堆里与那些人蝇营狗苟。”
他言语间透着一股豁达与执着。
魏征沉默片刻，看着陈光蕊那清亮的眼睛，一丝愧意闪过，“终究……是老夫连累了你。”
他需要陈光蕊明白，他魏征清楚这个情的分量。
“魏公言重了，与魏公相交，下官受益良多。”陈光蕊立刻客气地摆摆手，不接这个人情话，但心里很满意，要的就是这句，让魏征记住这人情就行。
毕竟，你是人曹官啊，是玉帝在人间的使者，也是他陈光蕊唯一能够认识的可以上达天听的神仙了，当然要树立好形象，保持好关系。
现在看，效果不错。
这时，魏征才仿佛想起正事，正色道，
“对了，你上次托查的那刺杀之事，有点眉目了。”
陈光蕊做出洗耳恭听状。
魏征清了清嗓子，摆出公事公办的腔调，
“衙门依你提供的方向去泾河附近探查过。确实，有村人曾在河边田垄旁，远远瞥见一个陌生人在与那两个后来的行凶者交谈。那人……向着长安城的方向走了。”
陈光蕊心中暗笑，老魏你装得挺像！明明是人曹官，问了龙王和土地，这事我比谁都清楚，你非要说是衙门查的两人……
魏征话锋一转，语气带上点无奈，
“可蹊跷就在后面！循着这条线，捕快立刻就在去往长安城的必经之路上找人问了，但是问的那人，整天都在那里，就说没有看到任何人，查到这里，线索就真的断了。老夫也……”
他摇摇头，一副“案情疑难”的模样。
陈光蕊这次没笑，只是干脆利落地下结论，语气笃定：“他撒谎。”