殿外的长廊上，一道高大身影正静立于月色之中。墨玄。
两人目光在空中骤然交会。
楚轻臣的眼神冷而疏离，带着警惕。墨玄的神情则深沉莫测，像是隐隐带着一抹挑衅，又似乎在审视。
短短一瞬，气氛凝成了无形的锋刃。
楚轻臣心口一沉，却并未停步，只是淡淡收回目光，径直离去。
而墨玄依旧立于长廊，目光深沉，直到他的背影消失。
乐安在殿内，却不知门外两人交锋。她只是静静坐下，脑中盘旋着楚轻臣眼底那份压抑的不信任。翻着一卷书，却没翻进去几页。脑中全是楚轻臣方才的眼神。
那双眼……冷得像结冰的湖水，却又暗暗压着不屈。
「唉……」乐安托腮，忍不住轻叹。
「殿下？」霜花小心翼翼地开口。
乐安抬眸，见她神色紧张，失笑：「别一副如临大敌的样子。我刚刚说的话，有很奇怪吗？」
霜花沉默片刻，终于压低声音：「殿下，以前您最厌楚公子清冷样子，最爱在他面前挑衅。今日……您竟会问他想要过什么生活……」
「这样不行吗？」乐安眨眨眼，「我只是想给他一个选择的机会。」
霜花怔住。选择的机会？
在这个时代，奴仆、罪人，甚至男侍，都谈不上什么「选择」。能活着，便已是幸事。
可殿下竟说……给他选择？
霜花垂下眼，不敢多言。
乐安却心里明白。这就是古代和现代的鸿沟。对她来说，每个人都该有权选择自己想要的日子；可在这个世界里，楚轻臣若没有靠山，随时可能被践踏得连骨头渣都不剩。
「霜花。」她忽然开口。
「奴婢在。」
「若他真有朝一日……能走出这府门，你觉得他会想去哪？」
霜花一震，声音压得极低：「殿下，楚公子虽是昔日世子，但如今……早已沦落为庶人。若真让他离府，他必遭仇敌算计，性命难保。」
乐安静静望着她，许久才淡声道：「所以你才说，留他在府中，才是保命之法？」
「正是。」霜花声音紧张到颤抖，「殿下若真怜悯，不若给楚公子立个身份，好歹能护他周全。」
乐安微怔。霜花的话倒是提醒了她。
「身份……」她轻声咀嚼这两个字。
如果不做男侍，那他能做什么？
乐安脑中飞快闪过现代脑洞：管帐？管院子？当幕僚？甚至当书院夫子？
可惜，这些在古代都不成立。楚轻臣背着「罪人之后」的身份，世人眼里，他能做的唯一出路就是，依附于她。
乐安心头微沉，原来这就是他残酷的处境。