他面色铁青，压下怒气，沉声道：
“来人，传董明上堂！”
“是！”
衙役领命而去，不多时，便押着一名脸色惨白的中年男子上堂，正是魏府管家董明。
董明一看见满堂威势，双腿一软，扑通跪倒，嘴唇发抖：“见、见过大老爷……”
梅县令冷冷盯着他，猛地一拍惊堂木，厉声道：
“董明，你家老爷说，逼苏怀谨入赘一事，尽是你瞒着他所为，此话是真是假，你须如实招来！若有一字欺瞒，依律即是欺君罔上，足可判你死罪！”
董明浑身一抖，额头冒汗，余光偷偷瞥了魏鸿章一眼，只见后者满脸阴沉，眼中闪着厉色，忙连连叩首道：
“大人恕罪！此事……确是小人所为，小人见大小姐对那苏怀谨颇有好感，便想着讨好老爷与大小姐，遂与梅花里里正合谋，假称淘得一部古籍，故意抬高价银，引那书生上钩，那苏怀谨钱财不足，里正便出面借钱与他，高利在后，事成之后，里正依约催债，逼得他无力偿还，小人再出主意，让他上门入赘魏家，由魏家替他还清欠银……这一切，皆是小人主意，未曾禀报老爷。”
“曹开，此人所言，可是实情？”
梅县令偏头看向曹开。
曹开连忙叩首，道：
“回禀大人，的确是董管家先来找小人合谋，事后他也给了小人一大笔银子……至于他是否受了谁的指使，小人不知！”
听到这话，魏鸿章心里这才松了一口气，眼底不由掠过一丝得意。
梅县令看在眼里，心头只觉更堵，他纵然不信，却也一时无可奈何。
明眼人都看得出，董明不过是替魏家顶罪，可偏偏没有一条能证明是魏鸿章所谓，再说，人苏怀谨已经被和离，放回乡里，更是佐证了魏鸿章所言。
他深吸一口气压下心头怒火，又是一拍惊堂木：
“宣判……”
“董明，身为大户管家，不安本分，伙同里正，以伪造古籍、虚抬书价之法，诱骗良家子举债购书，又以债逼婚，强迫良家子入赘，此举乃是『设诈取财、强逼婚姻』，情节恶劣，依朝廷律：诈取财物数额巨大者，杖责四十，流放三千里；又犯强逼婚姻之条，加重其罪，杖八十，枷号示众一月，发往边军充役！”
“里正曹开，身为一里之正，本当为民作主，却徇私枉法，借职权逼迫良民，合谋诈财逼婚，有违乡约，依律：罢黜里正之职，永不叙用，杖责三十，发配苦役一年，以儆效尤！”
说到这里，他目光一转，又落在魏鸿章身上，声音更加冰冷：
“魏鸿章，你身为清河县大户，家中奴仆敢如此横行，便是管教不严，如今判你：补足苏怀谨所有损失，另罚银一千两充入县库，以示惩戒，此事着录入案簿，若日后再有类似行径，必按主谋重究，不得宽贷！”
堂上一片寂静。
“来人，”
梅县令抬手一指董明与曹开，喝道：
“押下去，签字画押，收监候发！”
“是！”