“你小心它挠你。”赵麒泽半步不敢靠近，虎斑猫动一下他就退一步，连带着守在近处保护他的赵麒风也变得一惊一乍。
等他们捡完板栗折返，虎斑猫已经不见踪影，地上的食物一口没碰。
夏明桥第二天早上又来一趟，发现肉干被吃光了，但不清楚是不是虎斑猫所为。他买了些猫粮和罐头，每天都过来投喂未知的生物，直到第四天，终于确认他没有恶意的虎斑猫主动现身，放下了戒备，软绵绵地冲他叫唤。
夏明桥让两只狗狗不要轻举妄动，试探着伸出手，摸了摸虎斑猫有些粗硬的毛发。
虎斑猫朝他摊开了圆鼓鼓的肚皮。
天气越来越冷，在野外出生的小猫，未必经受得住低温。夏明桥思虑良久，把它送去了宠物医院。
由于鲜少与外国人交流，夏明桥的英语运用能力依旧很差，听不懂医生在说什么，用翻译软件交流同样费劲，因为他打字很慢，容易让人失去耐心。
他在给夏宛澄添麻烦和虎斑猫的就诊问题之间选择了后者。
近期夏明桥喜欢一大早独自外出遛狗，夏宛澄虽然不放心，但也不好拦着他，只叮嘱他不要走太远，按时回家，务必带好手机并保持畅通。
夏宛澄则每天坐在院里看书，等夏明桥回来。她坐的位置视野正对大门，一有动静就能立马注意到。
夏明桥基本不会给她打电话，以至于她接到来电的时候，心里难免会有些不安，“宝贝，怎么了？”
夏明桥说：“妈妈，我在费恩宠物医院，可以麻烦你过来一趟吗？”
夏宛澄当即起身去拿车钥匙，“好，是狗狗出什么事了吗？我马上来，宝贝别怕。”
“狗狗没事。”夏明桥勉强能听懂几个单词，“我捡了一只猫，它好像要生了。”
虎斑猫的预产期大约在十五天后，它的左后肢骨折，幸好不算特别严重，孕期做手术有风险，医生给它上了夹板。
夏明桥心系着它，“妈妈，我可以暂时收养它吗？等它生了小猫，过完这个冬天再放它自由。”
问完却又觉得不妥，因为赵麒泽怕猫，或许可以托付给宠物店。
“当然可以。”夏宛澄正愁有什么办法能让他多出来活动，对此乐意至极，“那我们今天去买一些猫咪用品。”
夏明桥说：“还是算了，哥哥怕猫。”
“你哥哥是小时候被野猫抓伤，打疫苗太痛有阴影，性格温驯的宠物猫他不怕。你有顾虑的话，我们先可以打电话问问他的意见。”夏宛澄理了理他被风吹乱的头发，温和地提供解决方案，“你刚才说等过完冬天再放它走，但对于猫咪来说，好不容易有了安稳的新家，还会愿意去流浪吗？你又舍得抛弃它吗？我们也可以把它送去宠物店或者救济中心等待领养，总之有好几种方法能让它免受流浪之苦，主要在于你如何选择。”
“宝贝，你想带它回家吗？”
虎斑猫正在接受体外驱虫，乖巧地任由医生摆布，圆溜溜的眼睛一直注视着夏明桥，见他看过来还喵呜一声。
夏明桥说：“我想。”